HOIAN. La ciudad més bella del centro de Vietnam.

Hoian és, sense cap mena de dubte, la més bella de les ciutats del centre del Vietnam i una de les visites indispensables durant un viatge a aquest país asiàtic. A més, situada a prop de les Muntanyes de Marbre o del Parc Arqueològic de Myson, suposa una excel·lent base per visitar aquesta part de Vietnam.

En el nostre cas, van ser tres les nits que vam passar a Hoian. Una dia sencer per visitar la ciutat en si més el que resta dels dies utilitzats per a les visites properes a la població és suficient per recórrer la Ciutat Antiga de Hoian, un nucli compacte i molt agradable i que forma part de la llista del Patrimoni de la Humanitat.

Hoian es localitza a la vora del riu Thu Bon i va ser, entre els segles XVI i XVIII, un port pesquer força important. Mercaders arribats de tot Àsia es van assentar aquí. Particularment, xinesos, japonesos i indis. És per això que la població resulta una amalgama d’aquelles cultures que van portar a aquesta població la seva manera de viure.

El centre històric de Hoian és relativament tranquil. Sempre parlant en termes vietnamites, on el caos sol ser habitual en grans ciutats com Saigon o Hanoi. Aquí és possible anar en bicicleta amb absoluta tranquil·litat tenint en compte que bona part de la ciutat antiga està tancada al trànsit motoritzat.

És aquesta, doncs, una bona manera d’anar descobrint els diferents atractius de Hoian, representats per les diferents delegacions representatives de les diferents comunitats assentades a la població, els variats temples budistes o els bonics habitatges dels rics mercaders que van fer fortuna a la vella Hoian. Tot això, entre desenes de petits restaurants i hotels amb encant que, cada vegada més, ocupen els espais on antany vivien els vilatans, a risc de convertir la preciosa Hoian en una mena de parc temàtic. De moment, segueix mereixent la pena visitar Hoian. Però el risc de morir d’èxit és cada vegada més evident.

VISITAR HOIAN. PASSEIG PER LA CIUTAT ANTIGA.

El Pont Vell japonès és un dels monuments més bells de Hoian. Es tracta d’una petita construcció que salva un canal que desemboca al riu. Probablement sigui la imatge més recognoscible de la ciutat i va ser construït pels mercaders japonesos a la fi del segle XVI. Unia el barri japonès amb el xinès. Tot i que es tracta d’un pont de petites dimensions, al seu interior se situa una capella budista presidida per Bac De, reencarnació de l’Emperador de Jade. El pont està construït en pedra i fusta i el seu color vermellós és molt característic.

Són diverses les cases o mansions dels antics comerciants de l’època daurada de la població que cal veure a Hoian. Han estat més o menys museitzades de manera que ens permeten entendre com vivien les gents ben situades dins de la societat hoianesa dels segles XVIII i XIX.

Solien tractar-se d’habitatges de dos pisos construïts, bàsicament, en fusta. És habitual trobar en aquests habitatges un petit altar o capella així com un bon nombre de vitrines on es conserven part dels estris utilitzats pels mercaders. Per tal de completar els seus ingressos, en molts d’aquests habitatges aprofiten per vendre artesania. Potser l’habitatge més bell de tots sigui la Casa Phung Hung, que va ser residència d’una de les famílies amb més possibles de Hoian, dedicada al negoci de la fusta. Fins a vuit generacions d’aquells rics comerciants van ocupar la Casa Phung Hung.

També la Casa Quan Thang té el seu interès. És un dels habitatges més antics de Hoian, amb uns 150 anys d’història al darrere i va ser la residència d’uns mercaders d’origen xinès.

I finalment, visitem la Casa Tan Ky, que potser és la més famosa de Hoian i que també suposa una mostra de l’arquitectura tradicional d’aquells temps. Fins a set generacions de la mateixa família van viure en aquesta mansió on la fusta torna a ser el material principal de construcció.

Com explicava, comerciants de diferents latituds asiàtiques van arribar a Hoian a fi d’assentar-se i formar un bastant pròsper empori comercial. Era habitual que els diferents comerciants procedents d’una mateixa zona fundessin una mena d’assemblees per tal de defensar els seus interessos comercials. A més, també disposaven de petits (o no tan petits) temples al seu interior. Són diverses les Assemblees que es poden visitar a Hoian com, per exemple, la Cantonesa, que és una de les més conegudes.

L’Assemblea Cantonesa que es localitza al Carrer Tran Phu (el mateix on es pot visitar la Casa Quan Thang) és un dels monuments que cal veure el Hoain. El seu disseny és fruit de l’amalgama d’estils vietnamita i xinès. Va ser construïda a finals del segle XVIII i és un autèntic recés de pau. Entre els diversos patis que disposa aquesta Sala d’assemblees trobem alguns temples presidits pel guerrer Quan Cong i per Tien Hau, deessa de la Mar. Ens crida l’atenció, especialment, la bonica estàtua d’un drac, construïda a base de mosaics. La localitzem en un dels patis posteriors de l’Assemblea.

Una altra de les assemblees que es poden visitar és la Treu Chau, fundada a mitjan segle XVIII pels comerciants procedents de Trieu Chau, a la Xina.

La sala principal està dedicada al General Phuc Ba, una mena de déu dominador de les aigües. Els descendents dels primers comerciants procedents de Trieu Chau segueixen reunint-se en aquesta Assemblea per tal d’adorar als seus avantpassats.

A partir d’aquí és moment per anar-se perdent pels diferents temples de Hoian. Uns més petits, altres grans i gairebé sempre dissenyats en aquesta simbiosi que suposa la unió dels estils locals vietnamites amb els de procedència dels mercaders que van actuar com a mecenes o promotors. Temples com el Quan Cong o el Hoa Van, que mereixen un visita calmada, sense presses, abans de seure a prendre un refresc o un te en alguns dels bonics restaurants que han copat la ciutat antiga en els últims anys.

ELS MERCATS DE HOIAN

Com en gairebé totes les ciutats del Vietnam, els mercats són un dels llocs que cal veure a Hoian. I, com en gairebé tot el país, també a la bonica Hoain trobarem la versió diürna i versió nocturna.

En mercat diürn està situat enmig de la ciutat antiga de Hoian. És una espècie de Mercat Central cobert, tot i que part dels mercaders estan instal·lats a l’hotel. Funciona a manera de mercat de proveïments de manera que podem visitar les habituals botiguetes de fruites o verdures així com els diferents espais reservats a les carns i els peixos. Ens encanten aquest tipus de mercats ocupats pels vilatans, que segueixen vestint amb el tradicional barret vietnamita. No solen ser molt reticents a les fotos, la qual cosa s’agraeix. Fins i tot una jove no dubta a deixar el seu barret així com els seus cistells de fruita a la Isa, perquè aquesta es tiri una foto. No fa cap gest de demanar res a canvi.

La versió nocturna del mercat es localitza a l’altra riba del riu i s’ha convertit en una altra de les visites imprescindibles de Hoian. M’atreviria a dir que una ciutat vietnamita no seria el mateix sense un mercat nocturn. I Hoian, no és l’excepció, per descomptat. És aquest un bon lloc per trobar tot tipus de trastos i artesania a preus ridículs i amb que proveir-se dels de vegades obligats records que cal portar-se a casa. Potser siguin les típiques llanternes xineses, versió vietnamita, el que més ens crida l’atenció.

És aquesta zona de la ciutat un altre bon lloc per sopar, amb diversos restaurants a un preu molt més ajustat que els que alberguen els bonics edificis antics de la ciutat vella. El mercat nocturn de Hoian és el lloc on, de forma invariable, acaben la visita gairebé tots els visitants que s’acosten a aquesta bellíssima ciutat del centre de Vietnam.

DADES PRÀCTIQUES.

COM ARRIBAR A HOIAN. No sol haver vols directes des d’Europa. L’habitual és arribar al Vietnam en un vol internacional amb alguna escala en algun país europeu o d’Orient Mitjà. Nosaltres vam volar amb Emirates amb escala a Dubai. Recentment, una enquesta sobre les millors companyies aèries ha considerat a Emirates com la millor aerolínia del món. La veritat és que ens sumem a la idea. Les millors experiències de vol les hem tingut amb Emirates, Qatar i Singapore Airlines, encara que ja us dic que solem optar per l’opció més econòmica.

Turkish Airlines o Air France són altres possibilitats per arribar fins a Hanoi (al nord) o Ho Chi Min (al sud). Des d’aquí cal agafar un vol intern fins Danang, a 30 quilòmetres de Hoian.

ON DORMIR A HOIAN. Vam estar de meravella al Star Fruit Hotel de Hoian (nota de booking: 9), a un passeig de la ciutat antiga. Ens deixaven, de forma gratuïta, bicicletes per visitar la Ciutat Vella de Hoian. Paguem 81 USD per 3 nits. Un cop contractat l’hotel, vam contactar amb ells perquè ens vinguessin a recollir a l’aeroport de Danang i ens portessin a Hoian amb una parada de tres hores a mig camí, per visitar les Muntanyes de Marbre. Així s’aprofita el temps. Podeu contractar el Starfruit Hotel a aquest enllaç.