CANTAÀBRIA. 8 llocs imprescindibles que veure a Cantàbria en 5 dies.

En aquest post us comentaré els llocs més importants que cal veure a Cantàbria, una comunitat autònoma que uneix mar i muntanya, cultura i gastronomia, pobles medievals preciosos i extensos arenals. I tot això en una superfície de poc més de 5000 quilòmetres quadrats, el que la converteix en la segona més petita entre les comunitats autònomes peninsulars, només per darrere de la Rioja.

En aquest post us explicarem, de forma succinta, 8 dels llocs que cal veure a Cantàbria. Són només alguns dels molts llocs d’interès de la que és una de les més verdes regions espanyoles.

QUANTS DIES SÓN SUFICIENTS PER VIATJAR A CANTÀBRIA.

He tingut la sort de recórrer aquesta Comunitat Autònoma en dues ocasions. En ambdues no li he pogut dedicar més de 5 dies. I a més, en l’última, dels 5 dies, dos i mig els vaig dedicar a un curs, de manera que només he pogut aprofitar la resta de jornades per viatjar per Cantàbria. No obstant això, aquesta regió és més aviat petita i les carreteres bastant bones (particularment les que transcorren d’est a oest) de manera que cinc dies sencers poden ser suficients per visitar diversos dels llocs més interessants que cal veure a Cantàbria. I ja si es vol aprofundir una mica més o dedicar algun dia a gaudir de les seves meravelloses (encara que res temperades) platges doncs amb set dies es pot organitzar un molt bon viatge a Cantàbria.

Una altra possibilitat és aprofitar l’estada al nord de la Península per armar un viatge a Cantàbria i a Astúries. És això quelcom bastant habitual. No obstant això, per a això es requerirà d’un mínim de 10 dies.

VISITAR CANTÀBRIA EN 5 DIES. LES NOSTRES 8 VISITES IMPRESCINDIBLES.

En posts posteriors desenvoluparé una mica més alguns dels llocs més interessants que cal veure a Cantàbria de manera que en aquest escrit us faré un resum dels llocs que més m’han agradat durant aquests dos viatges a Cantàbria.

SANTANDER 

Mentiria si digués que Santander és una de les meves ciutats preferides d’Espanya. Sense ànim de crear polèmica, no es troba ni entre els meves cinc ni entre les meves vint favorites. No obstant això, sí que em sembla una de les ciutats amb millor qualitat de vida i amb més ambient entre les que he conegut i amb alguns elements que la fan mereixedora d’una visita de, almenys, un dia.

El que més m’agrada de Santander són les seves platges. Així, en plural. I això que en les dues ocasions en què he viatjat a Cantàbria no era temporada de banys. Em sembla la ciutat amb les platges urbanes més boniques que he vist a Espanya (i al costat de Rio de Janeiro, del món sencer). Les més conegudes són les del Sardinero, però també la platja de la Concha, impressionants les dos. Es tracta de platges de diversos centenars de metres de longitud i amb un sorral que durant la marea baixa s’apropa als 100 metres. Això sí, el Cantàbric no és el Mediterrani i les aigües, encara que clares, no són gens càlides.

També val molt la pena visitar el Palau de la Magdalena, regal de la vila al rei d’Espanya Alfons XIII a principis del segle XX. El monarca l’utilitzava com Palau d’Estiu. Se situa en una península amb precioses vistes a la immensitat del Cantàbric.

No menys interessant resulta la Biblioteca Menéndez Pelayo que rep el nom del cèlebre escriptor que va donar a la ciutat uns fons d’extraordinari valor. Em sembla una de les més belles biblioteques d’Espanya, almenys entre les que he conegut. Es tracta d’una biblioteca d’estil historicista construïda després de la mort de l’escriptor. Això sí, per visitar-la heu de fer-ho de dilluns a divendres al matí.

Menys interessant em sembla el centre històric de Santander, amb una de les catedrals més senzilles, per dir-ho d’alguna manera, que he conegut a Espanya. Aquest centre tan poc monumental es deu, particularment, a un terrible incendi que va devastar la ciutat gairebé del tot al febrer de 1941. Això sí, el centre, així com els carrers que porten al passeig marítim desborden d’activitat i resulten plenes de bars i restaurants. És aquesta una bona zona per sortir a sopar i prendre unes tapes.

Un altre dels llocs que cal veure a Cantàbria és el recentment inaugurat Centre Botín de Santander. Els amants de l’art contemporani tenen aquí una cita ineludible. I als que no els agrada tant aquest tipus d’art, com a mínim han d’acostar per gaudir del bell edifici dissenyat per Renzo Piano.

COMILLAS

En aquesta relació de llocs a veure a Cantàbria no pot faltar la bella població de Comillas. Antonio López, un ric indià que després de fer fortuna a Cuba va tornar a Espanya, va fer construir una sèrie d’edificis que van convertir a aquesta antiga vila marinera càntabra en una de les poblacions on més representat està l’Art Modernista a tot Espanya. Gairebé totes les construccions d’aquesta fabulosa Ruta del Modernisme de Comillas fan referència a la seva persona d’una o altra forma.

Per a això, López es va envoltar d’alguns dels millors arquitectes catalans del moment, incloent Lluís Domènech i Montaner, autor del Palau de la Música o l’Hospital de Sant Pau de Barcelona. No obstant això, potser el més famós dels edificis d’aquesta ruta modernista porta la firma del més il·lustre dels arquitectes modernistes de Catalunya. En efecte, Antoni Gaudí va ser el responsable de dissenyar Vila Quijano, en l’actualitat coneguda com El Capricho de Gaudí, per a Antonio Quijano, el jove advocat encarregat dels assumptes legals d’Antonio López.

VALL DE LIÉBANA

Una sinuosa carretera ens porta des de la costa atlàntica fins a la comarca natural de la Vall de Liébana, un altre dels llocs que cal veure a Cantàbria, ja al Parc Natural dels Pics d’Europa.

Són diversos els llocs que val la pena conèixer a Liébana que, al seu torn, està formada per diverses valls. La seva capital és la preciosa població de Potes. Es tracta de la vila més monumental de la comarca amb bonics casalots, algun d’ells blasonats, una imponent Torre del Infantado i molt bones infraestructures pel que fa a allotjament i restauració. Per descomptat, un molt bon lloc per gaudir del cèlebre cuit liebanego.

Preciosa també, encara que de molt menor grandària, resulta la població de Mogrovejo. Es tracta d’una vila ancorada als peus de les primeres estribacions dels Pics d’Europa que es recorre en pocs minuts i que manté, encara, el gust de l’autèntic.

En l’apartat monumental no us heu de perdre dues veritables joies. La primera, la més famosa de Liébana. Em refereixo al Monestir de Sant Toribio de Liébana que enguany celebra any jubilar. Es tracta del lloc més espiritual de la comarca, per descomptat, encara que no va resultar gens fàcil trobar aquesta espiritualitat en diumenge, el dia que vaig visitar el monestir, quan els fidels abarroten completament el lloc. A Santo Toribio es custodia, per cert, el Lignum Crucis que és, ni més ni menys, que el tros més gran de la Santa Creu que ha arribat als nostres dies. D’aquí la importància del cenobi com a lloc de peregrinació.

La segona de les esglésies de visita imprescindible a la Vall de Liébana és la de Santa Maria de Lebeña. Es tracta d’un dels dos únics temples mossàrabs que han arribat als nostres dies. Una joia preromànica com testifiquen els seus arcs en ferradura. La imatge de la verge, però, és gòtica i del segle XV.

PARC DE CABÁRCENO

Si es viatja amb nens, el Parc de la Natura de Cabárceno és un dels llocs que cal veure a Cantàbria. Per descomptat, no hi ha res comparable com poder gaudir dels animals en llibertat, però la veritat és que el més semblant que hem trobat a Europa és aquest parc, on en nombroses ocasions les diferents espècies es poden barrejar entre si en espais que abasten bastants hectàrees. 

L’oferta s’ha completat en els últims anys amb un telefèric que, amb diverses estacions, permet gaudir del parc des de les altures. Potser la part més espectacular del parc és la zona dedicada als óssos, on diverses desenes de plantígrads fan les delícies de nens i grans. El parc es recorre en cotxe, disposant de diverses vies pavimentades per desplaçar-se, tot i que en gairebé tots els llocs d’interès es pot aparcar el vehicle a fi de baixar del mateix i gaudir dels animals des de més a prop.

SANTILLANA DEL MAR

Entre les diverses viles fascinants que cal veure a Cantàbria, Santillana del Mar és la més famosa de totes. I no és gens estrany que així sigui. Es tracta d’un població petita, el traçat de la qual es disposa en forma de “Y” i que disposa d’un bon nombre de cases blasonades i petits palauets. A més, el nucli urbà de Santillana del Mar és enterament per a vianants el que facilita el passeig.

A més, disposa d’un monument de primer ordre. Em refereixo a la seva famosa col·legiata, un dels edificis romànics més bells del Nord d’Espanya i que mereix, per si sol, d’una visita a la població.

Menys m’ha agradat, per cert, el preu dels restaurants, excessivament cars si els comparem, per exemple, amb els de Potes. Això no ha impedit que pogués gaudir d’un excel·lent bullit muntanyès.

COVES D’ALTAMIRA

A molt pocs quilòmetres de Santillana es troben una de les coves rupestres de més valor entre les europees i, sens dubte, la més important entre les espanyoles. No podia faltar, per tant, les Coves d’Altamira entre els llocs imprescindibles que cal veure a Cantàbria. L’Homo Sapiens va arribar a aquestes coves sobre l’any 35.000 aC i va realitzar, al llarg de gairebé 25.000 anys, algunes de les més importants mostres d’art rupestre de la història.

Gravats, signes i pintures són, entre d’altres estils prehistòrics, el que trobarem al llarg de la cova d’Altamira i, particularment, en la celebrada Sala dels Animals, considerada com la Capella Sixtina de l’Art Rupestre mundial.

En un post dedicat a les Coves d’Altamira us explicaré com va ser la nostra visita al Museu d’Altamira ia la Neocova que reprodueix de forma fidel a l’original. També us explicaré sobre les possibilitats de visitar la cova real.

SAN VICENTE DE LA BARQUERA

No podríem acabar aquest post sobre alguns dels llocs que cal veure a Cantàbria parlant d’algun dels seus pobles mariners. Hem escollit Sant Vicente de la Barquera però podríem haver triat Suances o algun altre poblet.

San Vicente és un poble de pescadors la bellesa del qual l’hem trobar a la ria doble que presideix la població, en el seu bell estuari ple de barquetes de pescadors, en els seus passejos plens de restaurants on el bon menjar és la norma i al seu castell, conegut com castell del Rei, edificat en un primer moment en temps d’Alfonso I d’Astúries, encara que el que ens ha arribat als nostres dies correspon ja a les construccions alçades a partir del segle XIII. Les vistes des de dalt de la fortalesa mereixen la seva visita.

ON DORMIR A CANTÀBRIA.

Durant la nostra segona visita a Cantàbria ens hem allotjat en tres llocs: a Santander, Comillas i  Potes, capital de la Liébana. Són tres bons llocs des d’on gaudir dels llocs més importants que cal veure a Cantàbria.

Aquests han estat els establiments on m’he allotjat:

• HOTEL ABBA GOLF, COMILLAS. Es localitza en una urbanització situada en un entorn envejable envoltat de prats pels quatre costats. No obstant això, només un passeig de deu minuts a peu el separen del centre històric. A més, disposa de piscina climatitzada i sauna, que no vaig fer servir. Vaig trobar una oferta per sota dels 50 euros amb l’esmorzar inclòs.

• HOTEL PALACIO DEL MAR, SANTANDER. Un quatre estrelles d’habitacions molt àmplies i amb un esmorzar realment espectacular. No obstant això, la seva millor virtut és que es troba a tres-cents metres de la platja del Sardinero, la millor platja urbana que hem vist a Europa. A més disposa de pàrquing propi gratuït (exterior).

• HOTEL VALDECORO, POTES. Encara que només tingui 2 estrelles és un hotelet preciós, molt ben decorat i portat amb passió pels seus propietaris. L’esmorzar és excel·lent i casolà. Ben situat a tres minuts del centre urbà i fàcil d’aparcar. Un lloc ideal per visitar la comarca de la Liébana.

I amb aquesta relació d’allotjaments acabo aquest post sobre els llocs més interessants que cal veure a Cantàbria. Espero que si visiteu la regió, la gaudiu com es mereix.