CIUTATS AMB CANALS DE TOTHOM. Les altres Venècies.

De ciutats amb canals per tot el món és del que tracta aquest mes l’habitual mà a mà que escrivim juntament amb el meu amic viatger Florencio, autor del blog de viatges Fmanega por el mundo. És el que sovint s’ha donat per conèixer com les altres venècies. Un eslògan que no dubten a recuperar, gairebé de manera automàtica, la majoria de fullets turístics que parlen sobre diverses de les ciutats de les que escriurem. I, encara que la veritat és que l’analogia, encara que molt trillada, és bastant adequada (tenint en compte que Venècia és la més famosa de totes les ciutats amb canals), gairebé totes les poblacions de les que parlarem tenen un atractiu turístic que va molt més enllà dels propis canals.

Només cal una petita anècdota per il·lustrar aquesta necessitat de la indústria turística de assemblar un bon grapat de poblacions d’Europa Septentrional amb Venècia. La mateixa Wikipedia enumera fins a sis ciutats amb canals europees mereixedores del títol de la Venècia del Nord.

Comentar, finalment, que entre les ciutats amb canals que es troben per tot el món podríem considerar que hi ha dos tipus de poblacions. D’una banda, les que s’assenten sobre arxipèlags i que han acabat per canalitzar les aigües que circumdaven les diferents illes que componen la ciutat. Venècia és el cas més paradigmàtic, però també Estocolm o Sant Petersburg formen part d’aquest grup de ciutats. D’altra banda, en moltes altres poblacions els canals van ser dissenyats exprofés per tal de fer arribar la via fluvial fins al mateix centre de la població. Es tractava de ciutats amb important vocació comercial i que utilitzaven els canals per a la importació de matèria primera o exportació de les manufactures que la ciutat elaborada. Moltes de les ciutats de Flandes s’engloben en aquest grup.

Venècies del nord, d’orient o de l’est, us deixem amb 10 de les ciutats del món amb canals més atractives que hem conegut. Per cert, en aquest post no només il·lustraré cada ciutat amb una foto de la mateixa sinó que, en diverses d’elles, adjuntaré el mapa de google, perquè us feu una idea de la gran quantitat de canals que les solquen.

12 CIUTATS AMB CANALS

AMSTERDAM, HOLANDA

Una de les fins a sis Venècia del Nord, la capital holandesa és una de les més famoses ciutats amb canals que es troben en el vell continent. Sabut és que part dels Països Baixos s’assenta en terrenys guanyats al mar i la mateixa capital holandesa no és l’excepció.

Aquests terrenys s’assenten a banda i banda de la desembocadura del riu Amstel, que podria considerar-se una mena l’eix vertebrador de la ciutat. A Amsterdam trobem ni més ni menys que 165 canals amb fins a 1280 ponts que uneixen les seves diferents ribes. Aquest sistema és una autèntica meravella urbanística, de manera que no és estrany que els canals de Amsterdan estiguin inclosos dins la llista del Patrimoni de la Humanitat.

Aquest sistema de canals està dissenyat de manera concèntrica, sent el Singel, el Herengracht, el Keisersgracht i el Prinsengracht (és a dir, els canals perifèrics, dels Senyors, l’Emperador i del Príncep) els més importants. Aquests canals principals queden units entre si per una infinitat de canals molt més petits.

SANT PETERSBURG, RÚSSIA

Una altra de les ciutats amb canals més famoses del món és l’antiga capital russa, Sant Petersburg. Una ciutat, especialment bucòlica per l’existència d’aquests canals, però a la qual no li falten, per descomptat, molts altres atractius.

Sant Peterburg s’assenta sobre una quarantena d’illes i està solcada per uns 60 rius i canals. Fins 342 ponts creuen aquests canals, més enllà dels 22 grans ponts que travessen el riu Neva. És per això que Sant Peterburgo és reconeguda, al seu torn, com una de les ciutats més romàntiques del món.

La imatge de l’església de Sant Salvador de la Sang vessada, a la riba del canal Griboyédoba, és una de les més icòniques de la segona ciutat més poblada de Rússia.

foto amb llicència creative commons

ESTOCOLM, SUÈCIA

La tercera de les ciutats amb canals mereixedora del títol de Venècia del Nord. Un apel·latiu que només fa referència al fet puntual de l’existència d’un bon nombre de canals per a la que és una de les ciutats més interessants (i cares) d’Europa.

La veritat és que la capital sueca s’assenta a l’arxipèlag d’Estocolm, format per més de 24.000 illes i, en realitat, la pròpia ciutat és fruit de la unió de fins a 24 ínsules unides per 57 ponts, de manera que no és estrany que entre elles es disposin un bon nombre de canals.

COPENHAGUEN, DINAMARCA

Una altra de les més famoses ciutats amb canals del nord d’Europa és la capital danesa. Tot i que la quantitat de canals no es pot comparar a les d’Amsterdam o Sant Petersburg, a Copenhaguen trobem un dels més bells canals de tot Europa. Es tracta del Canal Nyhavn o del Port Nou, construït durant el segle XVII a fi de facilitar la sortida al mar des de la ciutat antiga de Copenhaguen.

Els habitatges (alguns edificis eren antics magatzems portuaris) de tres o quatre pisos pintats de vius colors suposen el teló de fons perfecte per un canal que sol estar ple d’embarcacions varades i que suposa una de les imatges més icòniques de la ciutat, en competència directa amb l’estàtua de la Sireneta.

GANT, BÈLGICA

Diverses són les ciutats amb canals que podem trobar a Flandes, la més septentrional de les regions de Bèlgica. Una d’elles és Gant, ciutat que va veure néixer a l’Emperador Carles V. Uns més grans que d’altres, la veritat és que les vistes dels canals de Gant són una delícia amb aquest conjunt de cases gremials dels segles XVII i XVIII que li serveixen com a teló de fons.

Un dels canals més bells de Gant és el dels molls de la ciutat, de noms Graslei i Korenlei, encara que en realitat es tracten del mateix riu Lys que transcorre per la ciutat canalitzat a manera de canal. Altres canals també molt bonics i una mica més allunyats, són els Leie, el Coupure i el Lieve.

BRUGES, BÈLGICA

La segona de les ciutats belgues que hem escollit per formar part d’aquestes ciutats amb canals més belles del món. Potser és, de tota elles, la més bucòlica. O almenys, entre les ciutats medievals amb canals.

La importància dels canals en aquesta antiga ciutat de la lliga hanseàtica va ser vital ja que d’ells depenien el transport d’entrada de les matèries primeres i de sortida de les manufactures que aquesta població, de gran importància comercial, era capaç de distribuir per tota l’Europa civilitzada.

Els mercants arribaven al port de Bruges i, des d’allà, una important xarxa de canals els transportava fins al mateix centre de la ciutat medieval. Les antigues embarcacions comercials han donat pas als més petits vaixells turístics que solquen les aigües d’una de les més belles ciutats d’Europa.

Difícil quedar-se amb un sol dels molts canals que el viatger s’anirà trobant durant una passejada per aquesta preciosa població, però potser ser el conegut com a canal Dijver el més bucòlic de tots ells. Com en gairebé totes les ciutats amb canals, una manera magnífica de recórrer-la és a bord d’alguna de les embarcacions que tenen en aquest canal Dijver el seu embarcador.

ULM, ALEMANYA

La veritat és que va ser Ulm una de les sorpreses durant el nostre viatge a Alsàcia i Selva Negra. Hi vam arribar disposats a visitar la més alta de les catedrals europees i ens vam trobar, a més, amb un petit barri ple de petits i romàntics canals.

Es localitzen a la zona coneguda com Fischerviertel. És a dir, el barri dels pescadors i blanquers. En aquesta zona, les casetes construïdes gràcies a l’ajuda dels característics entramats de fusta tan presents a la Selva Negra, se situen a la vora d’un bon nombre d’estrets canals. És aquesta una zona plena de petits carrerons amb molt d’encant i que suposa, a més, una de les millors zones per gaudir d’un bon sopar.

.

ALKMAAR, HOLANDA

Són diverses les ciutats amb canals que podem trobar a Holanda, més enllà d’Amsterdam. En realitat, durant un viatge pels Països Baixos un arriba a pensar que gairebé totes les ciutats, des de les més petites a les més grans, gaudeixen d’una ben nodrida xarxa de canals plens, sovint, de cignes i tot tipus d’ànecs. Delft o Utrecht són dos exemples, però per aquest post he escollit la bella població de Alkmaar.

Convé visitar la ciutat, si és possible, durant el famós mercat setmanal del formatge que es celebra cada divendres a partir de les 10 del matí.

ESTRASBURG, FRANÇA

Estrasburg no és una ciutat de grans canals com ara Amsterdam, Bruges o Sant Petersburg. No obstant això, en el petit barri de la Petita França en podem trobar un bon grapat i, a més, d’enorme bellesa.

Es tracta, amb raó, d’una de les zones més turístiques de la ciutat. Ideal per passejar entre bonics habitatges construïts amb entramats de fusta a la vora dels bells canals estrasburguesos pel que corren les aigües procedents del Rin, un dels rius amb fama de ser dels més romàntics del món.

Aquest barri de la Petita França és un de les millors per degustar la famosa gastronomia local, com la choucroute alsaciana, en un marc, per cert, que està inclòs dins la llista del Patrimoni de la Humanitat.

VENÈCIA, ITÀLIA

Venècia és, per antonomàsia, la ciutat dels canals. A ningú se li acudiria parlar de Venècia com la Sant Petersburg de l’oest o l’Amsterdam del Sud. De fet, el 95% de les persones a les que se’ls pregunti sobre la ciutat amb canals més bonica del món respondran, immediatament, Venècia, una ciutat que va ser estat i que es va construir a partir d’un arxipèlag de fins a 118 petites illes unides a través de gairebé cinc-cents ponts.

És veritat que la gentrificació ha convertit l’antiga capital de la Sereníssima en un parc temàtic. Però segueix sent la més bella de les ciutats amb canals de tot el món. Solcar el Gran Canal a bord d’un Vaporeto o fer el mateix pels més petits canals, envoltat de vells palaus gòtics, pujat en una de les turístiques góndoles venecianes, és una de les experiències que tot viatger hauria de tenir alguna vegada a la vida.

SUZHOU, XINA

Després de comentar diverses de les ciutats amb canals conegudes amb el sobrenom de La Venècia del Nord, toca parlar de la Venècia Xina, de l’Est o d’Orient. O això és el que t’expliquen quan et trobes a la ciutat de Hanghzhou, la gran urbs de més de nou milions d’habitants de l’est de la Xina que es localitza a només vint quilòmetres de la bucòlica, encara que també immensa, Suzhou.

Aquesta població va tenir la seva importància durant l’època d’esplendor de la Ruta de la Seda. No és estrany, per tant, que els seus canals fossin part important del procés d’importació de matèria primera i exportació del material ja elaborat.

Es tracta d’una de les més belles ciutats de l’est de la Xina. I per descomptat els canals tenen molt a veure en això. En aquestes vies fluvials no només es pot gaudir de passejades en gòndoles xineses sinó també descobrir el pas de les enormes barcasses que segueixen fent servir aquesta via com la principal per fer portar les mercaderies on són requerides.

BANGKOK, TAILÀNDIA

La gran urbs tailandesa és també una de les ciutats del món que és solcada per major nombre de canals. Canals de totes les mides, els majors dels quals sorgeixen o desemboquen al riu Chao Phraya, autèntica espina dorsal de la capital tailandesa. Tot i que el més famosos dels mercats flotants de Tailàndia el trobem a Damnoen Saduak, a 80 quilòmetres de Bangkok, també en els canals de la capital, sovint infectes, trobem diversos mercats flotants, a quin més bucòlic, encara que menys famós i turístic que l’esmentat.

Alguns exemples són els mercats de Taling Chan o de Khlong Lat Mayom, a només dotze quilòmetres del centre de la ciutat. La foto que il·lustra el post, però, correspon al de Damnoen Saduak.

I amb els canals de Bangkok acaba aquest reportatge sobre algunes de les ciutats amb canals més importants i conegudes del món sencer. Sense més us deixo amb les 12 poblacions triades per Florencio. Segur que aquest cop coincidirem en diverses d’elles, tot i que en Florencio sempre ens depara sorpreses.