TOURNAI, BÈLGICA. Visitar Tournai en 1 dia.

Tournai, a uns 90 quilòmetres de Brussel·les, suposa la nostra primera parada en aquest viatge per Valònia que ens descobrirà alguns dels llocs més bells de la regió francòfona de Bèlgica.

Tournai és una població de mitjana grandària (no arriba als cent mil habitants) situada a la província belga d’Henao i cap episcopal, com podrem comprovar per l’existència d’una important catedral gòtica.

Se sap de l’existència de la ciutat de Tournai des de fa més de dos mil anys, encara que la població ha canviat de mans en repetides ocasions al llarg de la història. En aquest sentit, Tournai ha romàs sota mans gal-romanes, franques, flamenques, franceses, espanyoles (en l’època on part dels Països Baixos romanien sota domini de la corona espanyola) o austríaques als llarg de la seva història. Finalment, a partir de 1830 va ser integrada al recentment creat estat de Bèlgica que havia obtingut la independència dels Països Baixos del Sud, després de l’anomenada Revolució Belga.

En aquest post us explicaré què veure en Tournai, una ciutat que mereix ser inclosa en tot viatge a Valònia i que, per cert, té dos dels seus monuments inclosos a la llista del Patrimoni de la Humanitat: el campanar civil o Beffroi i la Catedral de Notre-Dame de Tournai.

VISITAR TOURNAI EN 1 DIA.

La nostra ruta per Tournai comença pel que és un dels temples més extraordinaris de Valònia. Es tracta de la Catedral de Nostra Senyora, un edifici que està rebent la restauració que mereixia des de fa ja uns anys, de manera que només el podrem visitar parcialment.

La Catedral de Nostra Senyora de Tournai és un temple enorme que va començar a erigir-se durant el segle XII en estil romànic. No obstant això, gran part de la construcció és gòtica com de seguida observem. Potser siguin les cinc grans torres el que més destaca en aquesta catedral. Sobretot, perquè a causa dels treballs de restauració únicament podrem visitar una part del seu interior. Concretament, la nau, que és el vestigi romànic més evident, mentre que creuer i cor només el podrem albirar entre les bastides.

La Catedral es troba a menys de tres minuts a peu de la Grand Place, on es localitza un altre dels grans monuments que cal veure en Torunai. Parlo del campanar civil o Beffroi, que forma part de la llista del Patrimoni Humanitat. És aquest un honor que comparteix amb altres campanars de Valònia, Flandes i França. Era habitual que les ciutats de certa importància erigissin aquest tipus de construccions. En aquest sentit, es diferencia bastant del sud d’Europa on els campanars formaven part de l’arquitectura eclesiàstica, gairebé de formes exclusiva.

El Beffroi de Tournai és un dels més bells campanars de la regió. Va ser construït al segle XII i val la pena pujar-hi, ni que sigui per gaudir de les belles vistes de la Grand Place i de la resta de la ciutat. La terrassa en qüestió, però, no es troba a la part alta del Beffroi si no a meitat d’altura. Més amunt, a més de 250 graons des de la base, trobem el carilló del campanar, que cada 15 minuts ens obsequia amb una melodia.

Baixem per gaudir ara de la Grand Place de Tournai, la més bella de tota la ciutat i que ens recorda, en certa mesura, a la de Bruges. En aquests moments s’està instal·lant al mig de la plaça el clàssic mercat de Nadal. És aquesta una zona plena de restaurants i cerveseries. Un bon lloc, per tant, per gaudir d’una bona cervesa belga que, per cert, està d’enhorabona, ja que aquest mateix any ha estat inclosa dins la llista del Patrimoni de la Humanitat com a bé immaterial de rellevància.

Un altre edifici que crida l’atenció a la Grand Place és la Llotja dels Draps o Halle aux Draps. Es tracta d’un bonic edifici del segle XVII i que no desentonaria a la plaça homòloga de Brussel·les amb aquest estil mixt amb reminiscències gòtiques, primer pis renaixentista i glabeles barroques. Es tracta, però, d’un edifici que va haver de renéixer de les seves cendres a la fi del segle XIX després del col·lapse de l’original. La llotja dels Draps s’està preparant per formar part d’aquests mercats de Nadal que inunden Valònia per aquestes dates. Per desgràcia, no obrirà fins a finals de setmana, de manera que no podrem gaudir del seu encant.

En aquesta mateixa plaça entrem a l’Església de Sant Quintí. Es tracta d’un altre dels temples que cal veure en Tournai i que mostra l’estil transitori entre romànic i gòtic. Com altres edificis de la regió, l’església va haver de ser rehabilitat després dels danys ocasionats durant la Segona Guerra Mundial.

Prenem Rue des Maux on no crida l’atenció una Fromagerie, de nom De Lille. És a dir, un lloc dedicat a la venda de formatges, una cosa tan comuna a Bèlgica o França. No dubtem a delectar-nos amb el que és un dels nostres productes fetitxe, de manera que sortim de la botiga amb tres exemplars (petits) de formatge belga. Un d’ells, d’escorça rentada amb cervesa, com no podria ser d’altra manera en aquest país.

Prenem la Rue Perdue en direcció a l’església de Sant Jacques. No obstant això, fem un petit alt en el camí per fotografiar el Fort Rouge. És a dir el Fort Vermell. Aquesta torre medieval rep el nom del color de les teules i és dels pocs vestigis conservats de l’antiga muralla. Ha estat restaurada a principis de segle XXI.

Ara sí, en poc més de tres minuts hem arribat a l’Església de Sant Jacques, un altre dels bells temples que cal veure a Tournai. Es tracta d’una església amb tocs romànics i gòtics, la construcció de la qual data de inici del segle XII. Ens criden l’atenció les pintures de les voltes d’algunes capelles de la dreta i les belles vidrieres. Tournai forma part del camí de Santiago, de manera que no és estrany que a la ciutat trobem una església dedicada al sant. Així ho testifiquen, per cert, diverses petxines que hem anat trobant en els carrers de la població.

Ens dirigim ara a buscar la riba del riu Escalda que parteix en dos la població de Tournai fins arribar al Pont des trous, un altre dels vestigis del Tournai Medieval. Es tracta d’un enorme pont amb tres grans arcs que permeten el pas d’enormes embarcacions, tal com podem observar durant l’estona que hi estem. El nom del pont, el significat del qual és Pont dels Forats, fa referència, precisament, a aquests tres grans arcs.

Tornem direcció al centre històric per la mateixa riba del riu. No obstant això, el creuem per un dels diversos ponts que el salven per apropar-nos fins a les rodalies de l’estació d’autobusos. En aquest barri es localitza la Torre d’Enric VII. Va ser aquest rei anglès qui va manar construir una ciutadella en aquesta plaça. No obstant això, d’ella només queda aquesta mola arrodonida que és la Torre que porta el seu nom i que es troba, a hores d’ara, en procés de restauració. En aquest barri es troben, també, alguns habitatges d’estil Art Nouveau. Trobem aquí façanes de formes arrodonides, encara que menys exagerades que les del modernisme català (més proper al model vienès). Ens crida especialment l’atenció l’habitatge situat a la Plaça Victor Carbonelle, número 5, amb rètol que ens explica que l’arquitecte responsable va ser Georges de Porre.

Ara sí, Rue Royale ens torna a la Catedral de Tournai. De seguida arribem novament a la Grand Place, veritable centre neuràlgic d’aquesta tranquil·la població que ha suposat la nostra primera visita a la regió de Valònia. A poc a poc el dia es va fent fosc. És moment per prendre una deliciosa cervesa belga en una de les diferents cerveseries de la Grand Place de Tournai.

ON MENJAR A TOURNAI

Sin miedo a equivocarnos os recomendamos Les Enfants Terribles, en la Rue de L’Yser (una calle que parte de la misma Grand Place). Cocina moderna pero con toques tradicionales belgas, de muy alta calidad. Disfrutamos muchísimo con un timbal de salmón con gambas y un rissoto con vieiras de entrante y con el pichón (plato de temporada según nos dijeron) y unos lenguaditos marinados con limón y mantequilla (entendimos que era un pescado habitual por estas latitudes) de plato principal. Exquisito es poco.