La Costa Blava francesa és una de les regions europees més associades al glamour i l’art del bon viure. Ciutats com Niça, Saint Tropez, Cannes o Montecarlo són, pràcticament, sinònim de luxe. És per això que la Costa Blava, també coneguda com Riviera francesa, es converteix any rere any en una de les destinacions més desitjats per viatgers de tot el món.
I, atès que no tots tenim la possibilitat de desplaçar-nos en un iot de 20 metres d’eslora per atracar-successivament en els diferents ports de la Costa Blava, la majoria ens conformarem en poder gaudir dels mateixos paisatges (encara que no dels mateixos hotels) que gran part de la jet set europea.
En aquest post us explicaré què veure a la Costa Blava en 3 dies, arran d’un viatge que vam tenir l’oportunitat de realitzar fa any i mig i del que ja us vaig explicar alguna cosa al seu moment. La majoria, com no pot ser d’altra manera, seran poblacions del bell litoral francès. Però alguna d’elles, serà alguna vil.la d’interior que ens sembla, també, d’imprescindible visita.
1. NIÇA
En certa manera, Niça és la capital de la Costa Blava i la ciutat que té l’aeroport més important de la regió. És per això que normalment suposa l’entrada a la Riviera Francesa per a tots els viatgers que arriben amb avió.
És Niça una de les ciutats més interessants i vitals de França. Encara que un dia pot ser suficient per visitar gran part de la ciutat, probablement no ho sigui per conèixer-la profundament, tenint en compte la gran oferta cultura de la qual fa gala.
Potser sigui el seu passeig marítim, el Promenade des Anglais, el bulevard més famós de Niça. No obstant això, durant la nostra estada a Niça no ens hem de perdre una passejada pel centre de la ciutat amb la meravellosa Plaça Massena, la Vella Niça (on un es perd per multitud d’estrets carrerons mentre es creua amb diverses esglésies barroques, mercats artesanals, la Catedral de Santa Reparata o el Palau Lascaris) o la soportalada Plaça Garibaldi amb la seva Capella del Sant Sepulcre.
També és imprescindible gaudir de la Promenade des Arts on es localitza l’important Museu d’Art Contemporani i Modern, així com una curiosa escultura, de nom Tete Carrée, que no és més que un enorme cap gris de 30 metres d’altura la part superior del qual es converteix en un cap. Finalment, un no ha acomiadar-se de Niça sense gaudir de les meravelloses vistes que s’obtenen des del Turó del Castell, on es localitza un dels cementiris més romàntics d’Europa. Si vols saber una mica més sobre el que cal veure a Niça, us recomanem el post que vam escriure al respecte.
2. MONTECARLO
Sens dubte, la gran capital del luxe que cal veure a la Costa Blava. Encara que per a molts, la desmesurada opulència de Montecarlo els pugui produir cert rebuig, ningú hauria de visitar la Costa Blava i deixar de conèixer la capital del Principat de Mònaco. Cotxes de cent mil euros, restaurants i hotels de superluxe, iots de 40 metres d’eslora atracats en el seu port, joieries i rellotgeries amb preus només a l’abast dels més poderosos i un dels casinos més famosos del món sencer es donen cita al vedat privat de la Casa Grimaldi, que ostenta el poder monegasc des de finals del segle XIII.
Visites imprescindibles a Montecarlo són la del Palau dels Prínceps de Mònaco (cal no perdre´s la cerimònia del canvi de guàrdia que esdevé diàriament davant del palau quan falten cinc minuts per al migdia), la Catedral neoromànica de Sant Nicolau (on un pot retre homenatge a la que va ser una de les reines del paper couche durant el segle XX, Gràcia de Mònaco), el port de Mònaco (es pot admirar des del Boulevard Albert I) o la Plaça del Casino de Montecarlo (on el famós temple del joc s’emporta totes les mirades).
No obstant això, si un vol donar-se un caprici (caríssim, cert és) i vol sentir-se com Lluís XIV a la seva cort, no hauria de deixar de dinar al bell restaurant de l’hotel París, un dels més glamurosos del món sencer.
Els amants de l’esport i, en concret, de la Fórmula 1 tenen la seva cita a la Corba Loews, la més famosa del mundial de l’especialitat, que es localitza a pocs metres del casino, en ple circuit urbà de Fórmula 1. En aquest post teniu més informació sobre la visita d’un dia a Montecarlo.
3. MENTON
Ja gairebé al costat de la frontera amb Itàlia es localitza Menton, una de les poblacions més entranyables de la Costa Blava francesa. Es tracta d’un petit enclavament que al llarg dels segles ha pertangut successivament a diferents estats, ja sigui a l’italià, al monegasc o, actualment, al francès.
Igual que la majoria de poblacions de la Costa Blava (des Antibes, a Cannes, Mònaco o Niça), Menton disposa del seu propi port esportiu. I és, precisament, des d’aquest punt on es gaudeix de la més meravellosa vista de la població, amb els colorits habitatges enfilant-se fins a la suau carena que domina la població i que culmina en el Vell Cementiri. Curiosament, és aquest cementiri una de les visites que val la pena no perdre en aquesta bella població. Desenes d’aristòcrates russos i anglesos van trobar aquí el seu definitiu lloc de repòs, arribats durant el segle XIX quan la regió era coneguda per ser un lloc idear per curar-se de la tuberculosi. Cal no perdre detall d’alguns dels més meravellosos mausoleus de França, al mateix temps que es gaudeix d’unes meravelloses vistes que arriben més enllà de la frontera amb Itàlia.
La Rue Saint Michel és, sens dubte, l’eix principal del Centre històric de la població, alhora que el carrer més comercial. Plena de restaurants, gelateries, botigues de records i gastronòmiques, aquesta calçada per a vianants, suposa el lloc preferit per vilatans i visitants per passejar quan el sol comença a baixar. L’anual Festa de la Llimona se celebra a Menton des de 1934 i suposa un dels millors moments per visitar la ciutat.
4. CANNES
Una altra de les visites imprescindibles de la Costa Blava. Capital del setè art gràcies al seu famós festival de Cinema, ningú vol deixar de passejar per la seva famosa Corniche o Croissete, on es localitza el teatre que ha fet famosa la ciutat al món sencer.
No obstant això, no és aquest passeig marítim el més encantador de la ciutat de Cannes. L’essència de Cannes hem de trobar-la al barri de Le Suquet, nucli fundacional de la població i on, encara ara, trobem alguns dels racons més entranyables de la vella Cannes. Es tracta d’un turó d’empinades costes on és fàcil perdre’s per estrets carrerons, per a vianants la majoria i plens de racons amb encant. Allunyats de l’enorme enrenou de La Croissete és aquí on un pot gaudir d’una tranquil.litat que podria pensar-se que és impossible de trobar en la hiperbòlica Cannes.
A la part alta de Le Suquet, cal no perdre’s un dels més meravellosos petits museus que hem tingut l’oportunitat de visitar durant els nostres viatges. Parlem del Museu de la Castre, que se situa a les ruïnes del que era el castell medieval dels monjos de Lérins. El museu destaca per la seva enorme col·lecció etnològica que abasta peces dels cinc continents i que va ser donada a la ciutat de Cannes per un noble i viatger holandès, durant la segona meitat del segle XIX.
5. GRASSE
Aquesta petita població d’interior és coneguda com la capital europea del perfum. Va ser aquí on es va ambientar la famosa novel·la de Peter Suskind, el Perfum, que el 2006 va ser portada al cinema. I no és estrany perquè ni més ni menys que la quarta part dels perfumeristes de tot el món té la seva seu en aquesta petita localitat. Per a nosaltres, si cal veure a la Costa Blava una població d’interior, aquesta ha de ser Grasse.
Algunes d’aquestes perfumeries es poden visitar i estan adaptades com a museu. Potser és Fragonard, la més famosa d’elles. No obstant això, ningú hauria de deixar de visitar a Grasse el preciós Museu Internacional del Perfum, on se’ns explica la història de les fragàncies des de l’antiguitat clàssica.
A més els estrets carrerons medievals de la població suposen un dels passejos més interessants de la Costa Blava, més enllà de les seves famoses ciutats marítimes.
6. ANTIBES
Potser sigui Antibes una de les menys conegudes de les ciutats de la Costa Blava, eclipsada per les molt més turístiques i famoses Cannes o Saint Tropez. No obstant això, la seva visita és molt agradable i ens sembla una de les poblacions que cal veure a la Costa Blava. A més de disposar d’un bonic traçat medieval amb muralles marítimes incloses i d’un interessant port esportiu, els amants de l’art tenen a Antibes una cita ineludible. Estic parlant del Museu Picasso d’Antibes, un dels diversos que el fenomenal i prolífic artista té repartits en tot Europa (com a París, Màlaga o Barcelona).
El traçat medieval d’Antibes amb el seu famós mercat cobert medieval, conegut com Mercat Provençal és, a més, un punt d’indubtable interès i que cap viatger ha de deixar de visitar durant el seu passeig per la població.
I amb Antibes acabo el nostre llistat de les sis poblacions que cal veure a la Costa Blava en 3 o 4 dies. Moltes altres queden al tinter: el glamur seixanter de Saint Tropez, la vertiginosa i enfilada Eze o la meravellosa població d’interior de Saint Paul de Vence, que va arribar a atreure alguns dels pintors més famosos del segle XX com Renoir, Matisse o Miró … La Costa Blava no es visitaria completament ni en una setmana sencera.
INFORMACIÓ PRÀCTICA. TRANSPORT PÚBLIC PER LA COSTA BLAVA.
La porta d’entrada natural a la Costa Blava és l’aeroport de Niça, el més gran de la regió i que rep vols low cost des de diferents poblacions espanyoles. La connexió terrestre amb la Península Ibèrica és també molt bona. Cannes, per exemple, es troba a 500 quilòmetres de la frontera amb Espanya, però en el camí es pot visitar la Provença, amb poblacions tan interessants com Arles o Nîmes.
Si no es disposa de cotxe propi o de lloguer, tant el tren com els autobusos de Ligne Azur suposen una molt bona opció que permet arribar a totess les poblacions propostes. A més, amb freqüències de pas molt altes i amb preus assequibles, en particular pel que fa referència a les línies d’autobús.