Quines són les ciutats emmurallades més boniques del món? Quan els meus amics blocaires Dani i Florencio, autors dels blocs Viatges Pedraforca i Fmanega pel món em van proposar escriure un post sobre 10 ciutats emmurallades del món vaig pensar que no podria ni reunir-ne la meitat.
Només al cap d’un parell de mesos, i després de cercar informació i repassar l’arxiu fotogràfic m’he vist capaç de publicar la meva llista de 10 belles ciutats emmurallades. I, com és habitual, al final ha estat més costós el fet de deixar fora alguna de les ciutats que el d’arribar a reunir-ne una desena d’elles.
La majoria de les ciutats emmurallades que componen la llista són europees. Això té bastant lògica, ja que la majoria de les muralles que han arribat als nostres dies (un no ha tingut l’oportunitat de visitar les actuals muralles de Babilònia però em temo que són més falses que els bitllets de tres dòlars) es remunten a èpoques romana i medieval, ja que aquest tipus de defenses eren bastant habituals en aquella època. A Espanya tenim molts exemples de muralles d’origen romà, com les de Lugo o Tarragona. No obstant això, la majoria de muralles que han arribat als nostres dies tenen un origen medieval, un altre gran moment per a l’arquitectura i enginyeria militar a Europa. Exemples d’això són les muralles de Montblanc, a Tarragona, o les d’Àvila, potser les més famoses de tota la península ibèrica. I a Europa, una fortificació típica de l’època medieval són les muralles d’Avinyó, manades construir pels Papes quan es van establir a la ciutat francesa.
Potser una tercer període de florida d’aquest tipus d’arquitectura militar es desenvolupa a partir dels segles XVII i XVIII. L’arquitecte militar francès Vauban és un dels grans artífexs d’aquest tipus de construccions, fins al punt que diverses de les fortificacions i recintes emmurallats projectats per Vauban formen part de la llista del Patrimoni de la Humanitat. Vauban va ser artífex de la fortificació i millora del sistema defensiu de fins a 300 ciutats franceses (i també de fora de França), creant estil i escola. Com vaig escriure, diverses d’elles formen part del Patrimoni de la Humanitat, com el recinte emmurallat i la ciutadella de Mont Louis o el de Vilafranca de Conflent. Part del recinte emmurallat de la bella ciutat fortificada d’Elvas, a Portugal, correspon a aquest tipus de defensa militar, encara que cal tenir en compte que diverses de les fins a cinc muralles concèntriques d’aquesta població portuguesa es remunten a més de 1000 anys d’antiguitat i, en realitat, els primers anells emmurallats van ser construït pels colonitzadors musulmans que van poblar la península, fet que es repeteix en altres recintes emmurallats europeus.
Però no només a Europa hi ha muralles. Algunes de les muralles més boniques del món es troben localitzades al nord d’Àfrica o a l’Orient Mitjà. Sovint, en relació a sistemes defensius construïts pels diferents regnes islàmics. Exemples d’això són les boniques muralles de Fes i Marràqueix, al Marroc, o les de Jerusalem (construïdes en època de Soliman).
I també a Orient, i particularment a la Xina, trobem bells exemples de muralles d’època medieval. Exemples de muralles en aquelles latituds són les de Datong (molt reconstruïdes) o les de Xian, les més ben conservada a la Xina, construïdes per la dinastia Ming. És a dir, durant l’Edat Mitjana Xina.
En fi, sense més dilació us presento 10 de les ciutats emmurallades més boniques del món. Totes elles, entre les que hem tingut l’oportunitat de conèixer.
10 DE LES MURALLES I CIUTATS EMMURALLADES MÉS BONIQUES DEL MÓN
MURALLES DE TALLIN, ESTÒNIA
Gairebé es conserven dos quilòmetres de muralles a Tallin. Un tram certament molt estètic que es complementa amb una bona quantitat de torres de vigilància de planta circular (es conserven 25 de les 35 torres originals), el que converteix a la capital d’Estònia en una de les ciutats emmurallades més boniques del món. Es tracta d’una muralla medieval que data dels segles XIII a XVI. El recorregut per l’exterior de les muralles és un dels més bonics de la ciutat. Algunes torrasses són tan característiques que tenen nom propi, com la coneguda com Margarita la Grossa, els murs tenen un gruix de 4 metres i el seu diàmetre, arriba als 24.
MURALLES DE JERUSALEM, PALESTINA
Un altre exemple de ciutat emmurallada és el que trobem a la Ciutat Vella de Jerusalem i que suposa un dels millors exemples de ciutat emmurallada d’origen islàmic. Efectivament, les muralles van ser construïdes en època de Soliman el Magnífic, quan la ciutat formava part de l’Imperi Otomà. Es componen d’un perímetre fortificat d’uns 4 quilòmetres amb 24 torres de vigilància i 8 portes, alguna de les quals, com la porta de Damasc, un dels punts més atractius de la ciutat de Jerusalem.
MURALLES DE CARCASONA, FRANÇA
Ningú pot posar en dubte que les de la ciutadella de Carcassona, a França, son una de les muralles més boniques del món. Les muralles de la ciutadella corresponen a l’edat mitjana. No obstant això, després d’una època d’esplendor, la vella Carcassona va perdre gran part de la seva importància, caient en decadència. Va ser l’arquitecte francès Viollet-li-Duc, el responsable també de la restauració de la Catedral de Notre Dame de París, l’encarregat de que la ciutat recuperés l’antic esplendor i es convertís, a partir de mitjans del segle XX, en una de les majors atraccions de França.
La Ciutat Vella de Carcassona està defensada, actualment, per una estètica muralla emmerletada que conforma un perímetre d’uns tres quilòmetres i que està jalonada per fins a 52 torres. Les portes de Narbona o de l’Aude són algunes de les més belles que podem trobar.
MURALLES D’AVIGNON, FRANÇA
Quan Avignon es va convertir en ciutat papal (no us perdeu la visita al Palau dels Papes) va requerir de la construcció d’una muralla que la fes infranquejable. Es tracta, per tant, d’una altra fortificació medieval, que data del segle XIV. Igual que les de Carcassona, les muralles d’Avinyó van ser restaurades per Viollet-le-Duc, ja que després del retorn de la cort papal a Roma, la ciutat va perdre gran part de la seva importància.
Actualment, Avignon és una de les ciutats emmurallades més boniques del món, encara que gran part de la seva fama se l’endugui el Palau Papal i el vell pont de Sant Benezet.
MURALLES DE DUBROVNIK, CROÀCIA.
És sens dubte, una de les ciutats emmurallades més boniques del món. Es tracta d’un altre sistema defensiu que data de l’època medieval. En concret, les muralles de Dubrovnik que tenim l’oportunitat de recórrer avui dia corresponen als segles XII a XVIII.
El camí de ronda per les muralles, d’uns 2 quilòmetres de longitud, suposa una de les millors atraccions de antiga Ragusa i, a més, una localització excel·lent per conèixer la més bella de les ciutats de la Costa Dàlmata, des de les altures. Les muralles de Dubrovnik estan reforçades per fins a 17 torres, cinc bastions i fins i tot un parell de grans fortificacions, com el fort Bokar que es troba defensant la Porta de Pile, potser la més bella de Dubrovnik.
MURALLES DE MONT LOUIS, FRANÇA
Les muralles de Mont Lluís, la població francesa del Llenguadoc-Rosselló són un dels exemples més importants de les fortificacions militars que van ser dissenyades per l’enginyer militar Sébastien Le Pestre, conegut normalment com Vauban i que formen, en conjunt, part de la llista del Patrimoni de la Humanitat.
Amb el tractat dels Pirineus, Espanya va perdre part del seu territori. I en particular, Catalunya va ser partida en dues en una ferida que mai ha cicatritzat. Lluís XIV, regent francès a aquell moment, va confiar a Vauban un bon nombre de fortificacions d’aquelles regions del nord de Catalunya, entre elles la de la bonica població de Mont Lluís, que data de finals de segle XVII.
MURALLES DE LA VALETA, MALTA
Les de la Valletta, capital de Malta, són un altre de les muralles més boniques del món. La Valletta és una ciutat fundada a mitjans del segle XVI pel Gran Mestre de l’Ordre dels Cavallers de Malta, Jean Parissot de la Valette, de qui prendrà el seu nom. El sistema de muralles marítimes, així com terrestres i que s’acompanya de diverses fortificacions es va realitzar gràcies al disseny i col·laboració dels enginyers militars italians, Francesco Laparelli i Geralamo Cassar. El Fort de Sant Elm, en un extrem de la ciutat, forma també part d’aquest fabulós sistema defensiu.
MURALLES DE DATONG, XINA
El sistema de muralles de Datong era un dels més extraordinaris de la Xina i es manté en estat de conservació envejable. No obstant això, tanta perfecció té el seu truc. Les autoritats xineses, sabedores del ràpid creixement demogràfic de la ciutat no van dubtar a enderrocar les velles i venerables muralles. Després, amb la puixança del turisme (prop de Datong es troben les fabuloses grutes Yungang i el meravellós Temple Penjant de Datong) van decidir construir novament les muralles, amb les torres de la campana i el tambor incloses, a més de tot el centre històric. Cal reconèixer que l’aspecte de les muralles és imponent i be que val la visita a la vella Datong.
MURALLES DE FES, MARROC
Les muralles de Fes són, juntament amb les de Marràqueix, les més belles que trobem en tot el Magrib i una de muralles més boniques del món. Potser és la medina de Fes, la que coneixem com Fes el-Bali, la més interessant de tot Marroc, de manera que la muralla que l’envolta la fa especialment màgica. Les portes de la muralla, com moltes altres que trobem al Marroc són especialment imponents.
MURALLES DE LA CIUTADELLA DE JAISALMER, ÍNDIA
L’estat del Rajasthan a l’Índia està ple de petites i grans fortificacions fruit de la gran quantitat de petits regnes que van florir durant segles. No obstant això, la ciutadella més impressionant, la que té el conjunt de muralles més admirables, és la de preciosa ciutat Jaisalmer, gairebé l’última ciutat de l’estat, just a les portes del bell desert del Thar, fronterer amb el Pakistan.
Es tracta d’una bellíssima muralla construïda en arenisca, a partir del segle XVII. La ciutadella es completa, a més, per una bona quantitat de bastions, que en un nombre que s’acosta al centenar, defensaven a la població. La muralla pren un preciós tint daurat durant la posta de sol, un moment en què la ciutat sencera de Jaisalmer es mostra especialment meravellosa, com si d’una daurada fantasia es tractés.
I amb la ciutadella emmurallada de Jaisalmer acaba el nostre repàs que ens ha portat a alguna de les ciutats emmurallades més boniques del món. No voldria, però, deixar de nomenar algunes poblacions emmurallades que ens han impressionat, com Àvila, amb la seva muralla romànica, Tarragona, amb la seva muralla d’origen romà (aquestes dues no les he inclòs per no disposar de fotografies) o les belles muralles malteses de Mdina, a l’illa de Malta, o de Victoria, a l’illa de Gozo.
I us deixo ara amb les llistes que Dani i Florencio han elaborat per als seus blocs Viatges Pedraforca i Fmanega por el mundo, els quals us convido a visitar.