La Casa Navàs és una de les obres més importants de la Ruta del Modernisme de Reus i, junt a l’Institut Pere Mata de la mateixa ciutat, un motiu suficient per visitar la capital del Baix Camp.
Es dóna la circumstància que a la ciutat de Reus es van edificar, almenys, quatre edificis dissenyats per un dels arquitectes més importants del modernisme català, Lluís Domènech i Montaner. Als esmentats Institut Pere Mata i Casa Navàs cal afegir les Cases Rull i Gasull. Això dóna fe de la importància que tenia la ciutat de Reus a finals del segle XIX i durant les primeres dècades del segle XX, moment en què és considerada com la segona ciutat en importància de Catalunya.
ELS NAVÀS DE REUS, PRÒSPERS COMERCIANTS DEL MÓN DEL TÈXTIL.
Va ser Joaquim Navàs i la seva dona, Josepa Blanc, els que van encarregar a Lluís Domènech i Montaner, autor d’alguns dels edificis modernistes més cèlebres de Barcelona com el Palau de la Música Catalana o l’Hospital de Sant Pau, el disseny de la que hauria de ser el seu habitatge particular a l’hora que la pròpia botiga de teixits, que era l’activitat a la qual es dedicava la família (a la planta baixa). Els Navàs havien fet sort amb el comerç de tèxtils i formaven part de la més alta burgesia reusenca del moment. Igual que va passar a Barcelona amb els Ametller, Batlló o Lleó i Morera, és precisament la societat benestant del moment qui actua com a catalitzador del moviment modernista, encarregant als més cèlebres arquitectes del moment la construcció dels seus habitatges. En aquest sentit, potser és la Casa Navàs de Reus, el més cèlebre exponent entre els habitatges modernistes construïdes a Catalunya més enllà de la capital.
La Casa Navàs, per sort, va sortir bastant indemne dels centenars de bombes que van devastar la ciutat de Reus durant la Guerra Civil. En aquest sentit, algun dels artefactes que van explotar als voltants acabaren per destruir el frontó que culminava la façana principal així com la torrassa cantonera. No obstant això, gran part de la decoració interior ha pogut conservar-se.
Per visitar la Casa Navàs de Reus cal sol·licitar torn, de forma anticipada, a l’Oficina municipal de turisme de la població. Les visites són guiades i en petits grups i, a més, només es realitzen durant els caps de setmana. Nosaltres teníem la visita reservada més de dos mesos abans. Per si fos poc, no es permet realitzar fotografies a l’interior. Una veritable pena i una objecció que no ens havíem trobat en cap de les moltes vivendes modernistes que hem pogut visitar aquests dos últims anys. Les fotografies interiors que il·lustren aquest reportatge formen part del fons Creative Commons i són obra de Llikamccuntz.
La façana principal de la cantonera Casa Navàs dóna a la que és la plaça principal de Reus: la Plaça del Mercadal. Es tracta d’una obra on a la planta baixa es disposava la botiga de la família Navàs i el pis principal o noble era l’ocupat per la família. Aquesta planta principal queda soportalada gràcies a cinc precioses i robustes columnes marmòries decorades amb bonics capitells. Al pis principal, pel que fa a la façana, destaca la treballadíssima tribuna poligonal realitzada en pedra així com l’extraordinari balcó cantoner, una autèntica meravella del modernisme. A la dreta de la façana, una altra finestra està també profusament decorada. Al primer pis, per sobre del principal, trobem una gran finestra circular (per sobre de la tribuna del principal) així com quatre finestres més petites (dos a cada costat). Aquest conjunt de finestres més petites és continuen a la façana lateral de l’habitatge a manera de galeria correguda. També sorprèn un petit balcó cantoner, no menys treballat que el del pis principal.
INTERIOR DE LA CASA NAVAS DE REUS
Entrem a la casa Navas i després d’una breu explicació, col·locar-nos uns pantuflos per no embrutar el terra i deixar els mòbils a la planta baixa comença la visita.
El rebedor de l’habitatge és petit i estret però ja ens dóna mostres de la sumptuositat de la qual fa gala aquest petit palau. Esgrafiats, mosaics (extraordinaris, al terra del rebedor), una escala que poc tindria a envejar a la d’un gran palau i decorada amb un preciós arrimador de marbre rosat, aplics de ferro forjat… Un cop més, Domènech i Montaner es va envoltar dels millors artesans del moment.
El hall del pis principal de la Casa Navàs, que dóna la benvinguda a l’habitatge és, si cap, més espectacular. El sòl de mosaic és un dels més bells del modernisme català. Però el que crida especialment l’atenció en l’enorme quantitat de vitralls així com l’extraordinària galeria esculpida en pedra que es disposa en el primer pis i que es pot contemplar des del hall del principal. Sembla no quedar espai sense llaurar en aquesta fenomenal galeria, on preciosos mosaics i columnes de marbre rosat acompanyen la decoració floral esculpida en pedra
Aquesta, és clar, era una estada dissenyada per impressionar les visites que la família Navàs rebia. No menys espectacular és la claraboia d’aquest hall de benvinguda. L’enorme quantitat de vidrieres i la mateixa claraboia garantien que la lluminositat de les estances fora màxima.
El menjador és potser més auster que el vestíbul. Crida l’atenció l’estretor del mateix i que la taula realitzada en fusta d’olivera, sembla no poder donar cabuda a molts comensals. Això té la seva explicació en què la família Navàs Blasco no va tenir descendència pel que mai va requerir de grans dependències familiars.
Especial atenció requereix la bella xemeneia realitzada en ceràmica i fusta que, com gran part del mobiliari de la casa Navàs, és obra de Gaspar Homar, un dels més importants ebenistes del moment. Aquest espai de la xemeneia queda lleugerament separat de la resta de menjador gràcies a uns bonics vitralls.
Com sempre, la natura està àmpliament representada en l’aspecte decoratiu del modernisme. Al menjador podem observar taronges a les taules i cadires o granades en el moble bufet, per exemple. El mosaic com a art decorativa està també representada a les parets del menjador, en unes escenes que ens recorden les que vam poder gaudir a la Casa Lleó i Morera de Barcelona, obra també de Domènech i Muntaner.
La següent estada que visitem és la sala d’estar. En aquesta ocasió les parets estan entapissades amb seda, res estrany tenint en compte la dedicació de la família a aquesta activitat. És aquí on es disposa la tribuna principal que dóna a la plaça del Mercadal. Malauradament els vitralls originals que decoraven els finestrals formen part de la decoració que es va perdre.
Visitem també el dormitori de la família Navàs on es disposen dos llits de grans dimensions. Un per al senyor i una altra per a la senyora. És aquesta la més austera de totes les estances de la mansió. El dormitori, però, disposa del seu propi bany, on podem contemplar alguns dels avenços de l’època i que s’han conservat en el seu estat original al llarg dels anys. El bidet o el rentapeus són dos exemples.
També la cuina de la casa Navàs és original de l’època, cosa gens freqüent en els habitatges modernistes que hem tingut l’oportunitat de visitar. Crida l’atenció que malgrat ser la Casa Navàs de Reus un habitatge per, únicament, dues persones, la cuina sembla disposada per cuinar per bastants més comensals. Això és així, perquè el servei de la casa s’encarregava, sovint, de la manutenció dels treballadors de la botiga del baix, ja que molts d’ells procedien de fora de la ciutat de Reus.
Un altre espai que val la pena esmentar i que tenim l’oportunitat de visitar durant el nostre recorregut és el del pati del darrere de la Casa Navàs. Els mosaics de les parets no passen desapercebuts. Un d’ells mostra imatges del rei Jaume I el Conqueridor partint en direcció Mallorca. La burgesia catalana del moment tenia un gran sentit del catalanisme, de manera que no és inhabitual trobar referències a la història, l’heràldica o els símbols de Catalunya als diferents habitatges modernistes que hem tingut l’oportunitat de visitar. Malauradament s’han perdut els vitralls que decoraven, també, part d’aquest pati. Ens expliquen que això va ser el 1938, durant la Guerra Civil Espanyola i a causa d’algunes bombes que van caure relativament a prop de la Casa Navàs. També part del sostre del primer pis es va esfondrar en aquell moment, així com el frontó que rematava la façana principal o la torre cantonera.
Pugem al pis superior que està disposat a manera de Saló de Música. Trobem aquí diversos estris utilitzats per a aquest menester. En particular destaca un piano pianola que disposa d’una gran col·lecció de melodies que es conserven aquí a un parell de vitrines.
Un espai contigu a aquesta Sala de Música està decorada amb una preciosa llar de foc, espai que sembla ser que estava reservat a la senyora Navàs.
Abans de tornar a la planta baixar tenim l’oportunitat de passejar per l’estreta galeria del primer pis que dóna directament al hall d’entrada de la Casa Navàs i que hem tingut l’oportunitat d’observar des del Principal. Examinem, aquest cop de prop, els bells detalls escultòrics, així com els vitralls i la preciosa claraboia que converteixen aquest hall d’entrada en un de les més belles obres d’art del modernisme català.
La visita a la Casa Navàs de Reus és un dels més bells exponents del modernisme català i hauria de ser una de les visites imprescindibles de Reus, de manera que si visiteu la ciutat us recomanem encaridament que reserveu hora a fi de poder conèixer-la.