Visitar el camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau suposa visitar un dels més grans museus de l’horror del món sencer. Es tracta d’una d’aquelles visites que, per més que un hi acudeixi preparat, no deixen de sorprendre al viatger en relació al nivell de crueltat a què és capaç d’arribar la raça humana. Visites com la del memorial de la bomba atòmica a Hiroshima o als camps de la mort i presó d’alta seguretat de Tuol Seng, a Phnom Penh, capital cambodjana, que malgrat la seva enorme duresa resulten imprescindibles per tal de no oblidar alguns dels episodis més foscos de la història de la humanitat i retre homenatge a aquelles víctimes que van patir tan alt grau de crueltat.
El camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau es localitza a la polonesa ciutat de Oświęcim, a uns 70 quilòmetres de la bellíssima ciutat polonesa de Cracòvia. Al igual que la de les mines de sal de Wielickza, la visita al camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau suposa una de les excursions d’un dia més importants que s’han de fer des de Cracòvia. L’accés, ja sigui en transport públic (tren o autobús) o mitjançant un tour organitzat és molt fàcil.
El camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau és, en realitat, la suma de dos camps. Auschwitz I, el camp original, i Birkenau o Auschwitz II que va ser concebut com a autèntic camp d’extermini.
CAMP DE CONCENTRACIÓ D’AUSCHWITZ-BIRKENAU
VISITA AL CAMP DE CONCENTRACIÓN D’AUSCHWITZ I
Almenys unes 3 hores són necessàries per visitar el camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau. Auschwitz I és el primer dels camps que es visita. Ens rep amb la cèlebre i infame frase Arbeit macht frei, que antany rebia a les desenes de milers de presoners de l’exèrcit nazi que eren destinats al camp. La seva traducció, “el treball us farà lliures”, ens pot fer entendre el grau de cinisme al qual va poder arribar aquell embogit règim. Una frase, per cert, que es pot llegir, també, al entrar a altres camps de concentració com el de Dachau, que vam poder conèixer durant el nostre cap de setmana a Munic.
Tot tipus de presoners van ser allotjats a Auschwitz durant l’ocupació nazi de Polònia. No només integrants de la resistència polonesa sinó també éssers humans que per la seva pertinença a diferents grups ètnics o a causa de les seves inclinacions sexuals eren considerats indignes de la raça humana. Gitanos, jueus i homosexuals es van endur la pitjor part.
El camp de concentració d’Auschwitz I roman filat com antany i ha estat reconstruït. Això és així en tant que els nazis van procurar deixar les menys petjades possibles sobre l’atrocitat dels crims allà comesos. Això ha donat lloc a no poca controvèrsia sobre l’exactitud de les dades en relació al nombre d’éssers humans que van patir la monstruositat del camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau així com dels diferents tipus de tortura a què van ser sotmesos. Una història oficial que s’enfronta a una altra d’oficiosa, defensades ambdues amb vehemència, i que no poden fer més que avergonyir a la raça humana.
Els edificis de maó i de fins a cinc plantes que trobem a Auschwitz poc poden fer pensar en la mida de les atrocitats que allí es van cometre. El camp va ser construït a partir de 1940 en uns terrenys pertanyents a l’exèrcit polonès.
Inicialment, els presos que van arribar a Auschwitz I eren, principalment, membres de la resistència polonesa així com intel·lectuals d’aquesta mateixa nacionalitat. Posteriorment, tot tipus de presoners, com ara homosexuals i jueus van arribar al un camp de concentració que va arribar a albergar a fins a 20.000 presoners.
Els edificis de maó han estat museïtzats a fi de convertir Auschwitz en el que va ser, un veritable museu de l’horror. No només les fotografies són capaces d’estremir al més fred dels visitants. També les maletes d’aquells que arribaven al camp o les tones de cabells que els nazis s’encarregaven de recol·lectar de tot aquell que arribava a Auschwitz per tal de ser convertit en sogues o sacs. Centenars d’ulleres o sabates dels presoners també tenen cabuda en aquest museu així com una zona dedicada al gas Zyklon, que va ser l’elegit en el moment de dur a terme la coneguda com a solució final.
Zones no menys impactants emocionalment suposen el barracó de càstig o bloc 11, al qual eren traslladats els presoners que oferien resistència durant el seu ingrés al camp i on eren especialment torturats. Fins a cinc persones podien ser ubicades en una cel·la de tot just un metre quadrat, el que impedia la possibilitat, tan sols, que els presoners poguessin seure. Segons sembla va ser aquí on es van realitzar les primeres proves amb el gas Zyklon B, sent utilitzats per a això més de 800 presoners polonesos i russos. Igualment esgarrifosa resulta la paret usada per afusellar als presos i que ha estat també reconstruïda.
Abans d’abandonar Auschwitz I encara tenim l’oportunitat de visitar l’única cambra de gas que es localitza en aquest camp i que, igual que molts altres racons del mateix, ha estat reconstruïda. Era aquí on eren traslladats els presoners en el moment en què se’ls executava la coneguda com a solució final. Encara proveïdes de dutxes, aquells barracons eren utilitzats per a ser ruixats amb el terrible gas Zyklon B que acabava amb els seus vida en menys de mitja hora. És aquest un dels casos més flagrants d’extermini sistemàtic que ha estat capaç d’urgar la raça humana. Una de les majors vergonyes de la història de la humanitat.
CAMP DE CONCENTRACIÓ D’AUSCHWITZ II.
El segon dels camps de concentració que es localitza en el complex Auschwitz-Birkenau és el conegut com Auschwitz II o camp de concentració de Birkenau. Aquest complex no només va ser concebut com a camp de concentració sinó que ja va ser construït amb la idea que funcionés com a camp d’extermini, podent-se considerar el màxim exponent de la solució final.
S’explica que més d’un milió d’éssers humans van deixar la vida al camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau i que la majoria ho van fer al de Birkenau, particularment gitanos i jueus. Es localitza a només 3 quilòmetres d’Auschwitz i tenia una extensió d’uns 5 quilòmetres quadrats, igualment tancats i electrificats.
En aquest cas, sembla ser que van ser 4 les cambres de gas construïdes, de tal manera que podríem parlar d’una autèntica indústria del genocidi doncs es parla que fins a 2500 a éssers humans podien ser gasejats en cada torn. Les xifres, en qualsevol cas, han estat rebatudes per bastants historiadors. El fet que els nazis destruïssin la pràctica totalitat del camp abans d’abandonar-lo fa difícil saber la certesa exacta de la xifra que, d’altra banda, no deixa de ser esgarrifosa sigui la que sigui.
Aquesta fàbrica de la mort de Birkenau va arribar a albergar fins a 100.000 presoners.
A Birkenau podem visitar alguns dels barracons que van quedar en peu (o que van ser reconstruïts) i que són testimonis de la cruesa de les condicions de vida que hi havia.
Una de les imatges més recognoscibles del camp de concentració de Birkenaun és el de les vies de tren que arriben al complex. Com hem vist en infinitat de pel·lícules, el tren era el mitjà de transport amb el qual els presoners arribaven, en manada, a tan vergonyós lloc.
Abans d’acabar la nostra visita al camp de concentració d’Auschwitz-Birkenau passem per la botiga on es ven tot tipus de material de divulgació en relació al complex. Ens en portem un DVD on s’explica la història de tan sinistre lloc, una de les visites imprescindible de qualsevol viatge a Polònia, i de molt fàcil accés des de la ciutat de Cracòvia.