Esquiar més barat i en un entorn preciós, emblemàtic i familiar és possible a la Vall de Núria, una preciosa vall pirenaica, a la comarca catalana del Ripollès, que compte amb una de les estacions d’esquí amb més solera de Catalunya.
L’estació d’esquí de la Vall de Núria es troba a més en una localització emblemàtica del Pirineu, doncs just al seus peus hi trobem el Santuari de Núria, un indret d’especial importància per a tot el poble català.
LA VERGE DE NÚRIA I EL SANTUARI DE NÚRIA.
El cert però és que la imatge de la Verge de Núria actual que es venera al Santuari (és una tradició visitar la talla de la Verge de Núria després de la jornada d’esquí) és una talla romànica policromada, del segle XII o XIII.
Tot i que la mateixa llegenda explica que el mateix peregrí Amadeu va fundar una primera capella a Núria, no se sap amb exactitud la data de la fundació del Santuari. Probablement hauria estat cap el segle XII. Malgrat tot, res del que podem veure actualment és d’aquella primera època, doncs després de diverses remodelacions i ampliacions, el 1911 s’enderroca la darrera església que datava del segle XVII i s’inaugura l’actual.
La Verge de Núria, per cert, va patir el mateix exili que molts ciutadans de la Vall. Per tal d’evitar que fos cremada durant la Guerra Civil, el llavors rector del Santuari se la va emportar a França, per acabar amagada a Suïssa fins que el 1941 va poder emprendre el camí de tornada a la Vall de Núria.
ESQUÍ A LA VALL DE NÚRIA. ESQUIAR MÉS BARAT ES POSSIBLE.
L’estació d’esquí de la Vall de Núria és una de les més petites que hi a Catalunya. Es tracta d’un domini esquiable de poc més de set quilòmetres, i un total de 11 pistes i 5 remuntadors. La qual cosa, no vol dir que no tingui pistes prou interessants i amb prou pendent com perquè puguin gaudir de l’esqui tan els més novells com els més experts esquiadors. A més, el preu de l’estació d’esquí de la Vall de Núria és força més barat que el de la majoria d’estacions del Pirineu (29 euros, amb el tren cremallera inclòs), fet que la fa especialment assequible.
De fet, entre les seves 11 pistes, hi ha dues pistes negres (Pala Boja i Pala Bèstia) que es trobem entre les que tenen més desnivell de tot Catalunya, per bé que la seva amplada fa que es pugui esquiar amb total seguretat.
Hi ha qui diu fins i tot, que qui aprèn a esquiar a Núria ho pot esquiar absolutament tot. I no és d’estranyar, perquè per acabar baixant la pista Pala bèstia (un desnivell de gairebé 300 metres en menys de 800 metres de longitud) s’ha d’haver esquiat molt.
Hi ha una zona per a debutants, amb tres pistes verdes (dues de les quals amb escàs pendent, però una tercera que s’acosta més a una blava) que permet que els més novells i petits aprenguin a esquiar amb seguretat. A partir d’aquí, el Telesella de la Pala ens porta fins la cota superior del domini esquiable, on es pot gaudir de les diverses pistes blaves (3), vermelles (3) o les 2 pistes negres comentades.
Les pistes son amples i en bon estat. A més, en línies generals, a la Vall de Núria no hi trobem les aglomeracions que podem trobar a altres estacions del Pirineu.
PACKS D’ESQUÍ A LA VALL DE NÚRIA. ESQUIAR A LA VALLE DE NÚRIA.
Com deia, Vall de Núria és probablement l’estació d’esquí més familiar de tot el Pirineu. Gairebé tothom que puja a esquiar a la Vall de Núria ho fa acompanyat de nens. Això és degut a que tan el preu del forfait individual com els diversos packs que es comercialitzen, tenen un preu força ajustat, que els fa estar entre les estacions d’esquí més barates.
Entre els packs possibles en destaquem dos: el primer, el pack ESQUIA EN FAMILIA que inclou el tren cremallera, el forfait i l’entrada d’una hora al Parc lúdic. El preu del 2015 és de 30.85 € pels adults, 25.25€ pels nens de 7 a 14 anys i 12.65€ pel nens 6 anys o menys. Requereix un mínim de 2 adults i un nen.
El segon pack a destacar és el conegut com a BATEIG DE NEU. En el preu està inclòs el tren cremallera, el forfait, el lloguer de material i 2 hores de classes d’esquí. El preu és de 52,45€ pels adults i 40.40€ pels nens entre 7 i 14 anys. Requereix un mínim de 2 adults i dos nens.
Amb aquests preus tan competitius es compleix amb la possibilitat d’esquiar una mica més barat que a la resta d’estacions d’esquí (per exemple, el forfait de Grandvalira ens va costar 45€) i en un entorn realment privilegiat.
Qui no vulgui agafar cap pack pot optar per contractar el forfait+tren cremallera, que té un cost de 29€ pels adults i 22€ pels nens de 7 a 14 anys. El preu del forfait pels nens de fins a 6 anys inclòs és de només 5€. Més barat, impossible.
Es per això que a nosaltres ens va semblar una estació d’esquí ideal per gaudir en família, i en particular en cas de que els més petits de la família estiguin aprenent. I així ho vam fer nosaltres, que vam gaudir d’una molt bona jornada d’esquí i a última hora, tan en Marc com la seva mare, van aprofitar per fer dues hores de classes d’esquí amb monitor, per tal de millorar la tècnica que havien après a Andorra.
Com explicava, acabada la jornada d’esquí a la Vall de Núria vam aprofitar per anar a veure la Mare de Déu de Núria al Santuari, i de pas, explicar-li la llegenda a en Marc.
COM ARRIBAR A L’ESTACIÓ DEL LA VALL DE NÚRIA. EL CREMALLERA DE NÚRIA.
Per arribar a l’estació de la Vall de Núria cal pujar a un dels trens més mítics que hi ha a la xarxa ferroviària catalana, probablement juntament amb el Tren Cremallera de Montserrat.
El Tren Cremallera de Núria té més de 80 anys d’història. Ja el 1917 es comença a parlar de la construcció d’algun mitjà de transport que acosti els peregrins i pioners de l’esquí fins a Núria, però el cert és que fins el 1928 no s’inicien les obres del Tren Cremallera de la Vall de Núria i fins el 1931 no s’inaugura la línia.
Encara ara, el Tren Cremallera és l’únic accés possible per accedir a la vall, més enllà de fer-ho caminant (una excursió altament recomanable, per cert).
En uns 40 minuts es salva un desnivell de més de 1000 metres, en una línia que té una longitud d’uns 12,5 quilòmetres. El tren es prendre a Ribes de Fresser o a Queralbs (un preciós poblet muntanyenc al qual s’hi por accedir en cotxe), però de fet no és fins poc abans d’arribar al poble de Queralbs, que el tren comença a treballar amb la seva funció de Cremallera.
Gaudir del trajecte amb el Tren Cremallera de Núria, tant a l’estiu, com a l’hivern, quan es poden observar les muntanyes nevades a banda i banda de la via, a més d’anar passant pels diversos túnels que escurcen la distància, és un motiu suficient per pujar a la Vall de Núria.