CERIMÒNIA DE LLIURAMENT D'ALMOINES A LUANG PRABANG

La cerimònia de lliurament d’almoines a Luang Prabang no és un espectacle turístic. No obstant això, s’ha convertit per al viatger, en un dels punts culminants de tot viatge a Laos, i en concret, durant una visita a la bella i mística ciutat de Luang Prabang.

Cal dir, per començar, que la cerimònia de lliurament d’almoines (tak bat per als laosiannos o en anglès, alms giving) no és només pròpia de Luang Prabang, sinó que ho és del país sencer, de manera que és possible gaudir d’ella en altres localitzacions de Laos. No obstant això, l’especial mística de la ciutat de Luang Prabang, unit a la gran quantitat de temples existents a la població, dóna lloc al fet que probablement sigui en aquesta ciutat on millor es pugui gaudir del moment.

Però, ¿en què consisteix la cerimònia de lliurament d’almoines? Doncs es tracta d’un ritual que se celebra cada matí, a partir de les cinc i mitja. Consisteix en que després d’haver realitzat les primeres oracions del dia, els monjos dels diferents temples de la ciutat (i n’hi ha a desenes) marxen en fila índia, en silenci i descalços pels carrers de Luang Prabang sol·licitant almoina en forma de menjar als vilatans, que dia rere dia, acudeixen sol·lícits a la crida dels monjos.

És un ritual que porta produint-se diàriament des de fa segles, tot i que hi va haver un moment, amb l’arribada al poder del Partit Comunista el 1975, en què la cerimònia va veure greument compromès el seu futur. En aquell moment el govern va arribar a prohibir la pràctica de l’almoina matutina per part dels fidels, un fet de vital importància per a la pràctica del budisme, que considera aquest ritual com un pilar molt important. Va ser una època en què es va suprimir l’estudi del budisme a l’escola primària i es va encaminar als monjos en la via de l’autosuficiència, obligant-los a conrear la seuva pròpia terra i a criar els seus animals. Això no va durar més d’un any, davant l’amenaça d’alçament per part dels monjos i de la pròpia població laosiana.

ON VEURE LA CERIMÒNIA D’ENTREGA D’ALMOINES A LUANG PRABANG.

La població de Luang Prabang és petita i el seu casc històric, molt concentrat. És per això, que qualsevol localització dins de les 3 o 4 carrers principals és bona per poder contemplar la cerimònia de lliurament d’almoines. No obstant això, donant que gran part del turisme se situa davant del Palau Reial, val la pena apartar-se una mica d’aquesta zona més massificada (sempre, en termes relatius, ja que Luang Prabang és una ciutat molt tranquil·la).

Nosaltres ens situem al davant del Wat Sensoukarahm. La localització és bella, i amb el bonic teló de fons del temple.

La cerimònia dura entre 20 i 30 minuts, que és l’estona quan durant els monjos dels diferents temples van passant a poc a poc per davant de la localització escollida. Solen passar agrupats en un nombre d’entre 15 i 40 monjos, depenent del gran que sigui el temple o monestir de procedència. Segons ens comenten, són uns 400, en total, els monjos que celebren, cada dia, la cerimònia de lliurament d’almoines.

Els turistes, igual que els vilatans, poden gaudir de la cerimònia, sempre que es practiqui el sentit comú i el respecte a una tradició tan important per a la societat laosiana. És per això, que es pot comprar un kit compost per envasos de cereals i una cistella que conté arròs glutinós. Hi ha diverses venedores a la zona, totes elles amb una identificació, la qual cosa dóna garanties de que el menjar es ven en bon estat.

A mesura que van passant els monjos, ells aniran obrint el seu bol on el vilatà (o el viatger) dipositarà una petita quantitat d’arròs. I així, un monjo rere l’altre.

Per descomptat, no hi ha problemes a fotografiar l’escena, tot i que val la pena fer-ho sense flash, per tal de molestar el menys possible. Per sort, ja s’ha fet de dia quan comencen a sortir els primers monjos de manera que el seu ús no es fa indispensable. Tampoc està de menys, recordar que no es pot tocar els monjos i que cal vestir amb cert decòrum.

La veritat és que l’espectacle és tremendament místic, però alhora molt visual. Nosaltres, després de gaudir de la cerimònia de lliurament d’almoines i participar activament en ella, davant del Wat Sensoukarahm que es troba al carrer principal de Luang Prabang, ens dirigim a una

dels carrers perpendiculars a aquest, on podem observar que els pocs turistes han desaparegut per complet i que aquí són únicament els vilatans els que participen del tak bat.

Per descomptat, la cerimònia de lliurament d’almoines és un dels millors records que ens portem de la nostra visita a Luang Prabang.