El monestir de Tatev és, probablement, el més escènic dels monestirs d’Armènia. Tot i que al arribar a la població de Halidzor una estreta i marejant carretera de 14 quilòmetres et permet arribar fins a les portes del monestir, la manera més habitual per arribar-hi és fer-ho amb el preciós telefèric, conegut com Wings of Tatev, és a dir, les Ales del Tatev.
El telefèric i les precioses vistes sobre la vall del Vorotin ja serien motiu suficient per anar al Monestir de Tatev, però és que en arribar a dalt, t’adones que a més, aquest preciós cenobi és un dels més espectaculars que hi ha al país, i que ha estat construït en una situació que sembla gairebé impossible, al la vora d’un enorme precipici.
El monestir de Tatev va ser construït al segle IX com a seu del bisbe de Syunik. Sembla ser però, que abans d’aquest monestir ja hi hauria hagut una petita església des del segle IV, és a dir, des de que la Cristiandat va arribar a Armènia. El monestir va arribar a albergar durant el segle XI més de 1000 monjos, fet que ens dona idea de la importància que va tenir. Esglésies, cel.les, una fabulosa biblioteca, mausoleus, refectoris o d’altres edificis encara es mantenen de peu i tots ells envoltats d’una fabulosa muralla. Tot plegat dona lloc a una obra que forma part i de forma destacada de la llista del Patrimoni de la Humanitat i que és sens dubte una de les visites que cal fer a Armènia. De fet, cal tenir en compte que aquests recintes monàstics armenis, com ja vam veure a Sanahin i Haghpat, van esdevenir autèntics centres no només espirituals, sinó també culturals i lingüístics. De fet, funcionaven a mode d’Universitats medievals. És per això, que la biblioteca del Monestir de Tatev, el Matenadaram, era una de les més importants del país.
Son tres les esglésies principals que podem trobar al monestir: la de Sant Pere i Sant Pau, la de Sant Gregori l’Il.luminador (omnipresent a tota Armènia) i la de Santa Maria. L’església més important és la de Sant Pere i Sant Pau, amb una cúpula i un campanari que la fan excelsa. Al costat d’aquesta església, trobem la de Sant Gregori, més petita. I just al costat, el mausoleu del famós filòsof Grigor Tatevasi. L’església de Santa Maria queda adossada a una de les torres defensives, pràcticament a la porta d’entrada al complex.
Una de les curiositats que trobem al Monestir de Tatev és la Columna de Gavazan, un esvelt pilar octogonal de vuit metres coronat per una creu armènia, el típic khachkar que hem vist per tot el país. Expliquen que la oscil.lació del pilar indicava la proximitat de les tropes invasores (sovint els seljúcides o les tropes de Tamerlà) i que això permetia a la comunitat monàstica preparar-se per un possible setge. La realitat és que aquesta columna s’ha mantingut de peu després de diversos terratrèmols, de manera que és un monument certament preuat i venerat a Tatev.
No volem marxar del Monestir de Tatev sense trobar la que és una de les més boniques vistes que d’un monestir es poden trobar a Armènia. Per això, un holandès amb qui he fet certa amistat els últims dos dies i jo mateix, sortim del cenobi i fem camí muntanya amunt, per un caminet que ens porta fins a encarar-nos al monestir però un centenar de metres més amunt . La vista del Monestir de Tatev des d’aquest punt no se’ns oblidarà mai. Ningú podria haver escollit millor paratge per edificar tan magna obra.
Després d’haver visitat el petit país independent de Nagorno-Kartabagh durant els últims tres dies (i de la qual us recomano que llegiu el post corresponent), la tornada a Armènia, amb aquesta parada al Monestir de Tatev ha estat sens dubte, fantàstica