Els grans centres comercials de Dubai son un dels reclams més evidents que té aquest país del golf. Es tracta d’autèntiques ciutats dins de les ciutats, oasis fins i tot. En ells, si es vol, s’hi pot passar no la tarda, si no el dia sencer, doncs a més de les botigues, restaurants o cinemes habituals dels centres comercials d’occident, hi ha un munt de reclams que no trobem als centres comercials habituals d’Europa. Tot això, a més, sota una temperatura ideal, que permet oblidar que, potser a fora, el termòmetre marqui els quaranta graus a l’ombra.
Tot i que nosaltres som més de comprar gens que poc (tant als centres comercials com a fora d’ells), si que ens sol agradar visitar aquests temples de l’oci i el luxe, sobretot en països on els centres comercials son quelcom més que un conglomerat de botigues.
I aquests son els tres centres comercials de Dubai que més ens van agradar i que recomanem visitar, ni que sigui per passar un parell o tres d’hores a cadascun d’ells (ja veureu que menys és difícil).
Per arribar-hi, per cert, és ben fàcil, doncs cadascun dels centres comercials te una parada de metro que porta el seu nom.
IBN BATTUTA MALL
Dels tres centres comercials que explicaré aquest és el més petit, el més senzill, però sens dubte, el més entranyable.
El fil narratiu del mall son els viatges que al segle XIV van portar a aquest viatger àrab, Ibn Batutta, per tot el món conegut fins aquell moment. Durant més de 30 anys, aquest pioner dels viatges, nascut a Tànger, va viatjar des del seu Marroc natal fins La Meca. Però també per tota Àsia (tant la Índia, com la Xina, com el sud est asiàtic), la península aràbiga i mig orient (Pèrsia i Iraq) o part d’Àfrica (per exemple, les actuals Kènia, Etiòpia o Tanzània, a més del Magreb).
La qüestió és que el centre comercial està ambientat en sis zones que fan referència a Egipte, Pèrsia, Xina, Tunísia, Andalusia i Índia. La decoració és exquisida, de manera que no és difícil pensar que estàs en una medina de Tunísia o en mig d’un palau de la Índia. Això sí, una medina tunisiana amb botigues de caràcter internacional i sense que sigui necessari l’art del regateig. Ens va semblar però, que al Ibn Battuta Mall, a diferència dels altres 2 centre comercials, no hi ha botigues de luxe.
A més de les múltiples botigues, al mall també hi ha un cinema, que ofereix pel.lícules IMAX i evidentment, una Food Court, perquè ningú passi gana.
MALL OF THE EMIRATES.
Quan es va construir aquest centre comercial va significar una autèntica fita dins dels Mall de Dubai i de tot el món.
Aquí, al igual que al Ibn Battuta mall hi trobem les botigues comunes a qualsevol centre comercial del món, però a més, hi trobem les marques que hom associa al luxe: Bulgari, Cartier, Gucci o Luis Vuitton, per exemple.
Al igual que al Ibn Battuta Mall, al Mall of the Emirates també hi trobem uns grans cinemes. Però l’entreteniment cobra una altre dimensió , gràcies a dos atraccions que el fan especial: la primera, el Magic Planet, un parc d’atraccions cobert, de dos pisos. No està gens malament i té una mitja dotzena d’atraccions força bones. El parc però, empal.lideix al comparar-lo amb el del Dubai Mall, del que en parlaré més endavant. En preu és però més econòmic. Cada atracció costa 15 AED i l’entrada de dia sencer, 100. A costat del Magic Planet hi ha també una bolera.
L’estrella del Mall of Emirates i de fet, el que el fa únic al món, es que compte amb una pista de ski indoor. Ni més ni menys. Mentre al carrer s’està a 50C a l’ombra a l’estiu (i al desembre, a 30C), els enginyers han aconseguit que al Ski Dubai es mantingui una temperatura de -1C durant tota la sessió, que per la nit baixa fins a -10C, per tal de fabricar neu artificial que l’esquiador trobarà en més que acceptables condicions.
En vam gaudir la primera vegada que vam visitar Dubai, el 2011. I tot i que és evident que el Ski Dubai no és Baquèira Beret, val a dir, que l’experiència val la pena. Hi ha una pista per esquiadors i una altre per snowboards. I la veritat és que en menys de mig minut s’ha completat la pista i cal tornar a pujar amb el telesella. També hi ha una tirolina de 150 metres de llargada (no la vaig veure fa tres anys) i una zona per nens i per aprenents, on hom es pot tirar en trineu. Ara fins i tot hi ha una activitat que et permet estar 90 minuts amb pingüins i fins i tot, banyar-te amb ells. Això sí, a preu d’or, 1300 AED per persona (uns 300 euros). Esquiar durant dues hores costa 200 AED, però hi ha un munt de paquets diferents segons es vulgui fer una o altre activitat.
DUBAI MALL
Si no existís el Dubai Mall, el Mall of the Emirates seria el més espectacular de Dubai. Però resulta que no contents amb tenir un centre comercial amb pista de Ski inclòs, els emiratís van decidir donar una una nova volta de rosca a la qüestió dels malls i van dissenyar el més extraordinari dels centres comercials de tot el món: el Dubai Mall.
És sabut que a occident, un centre comercial no només és un local ple de botigues, si no un espai on passar-hi la tarda sencera. Resulta però, que aquí han anat una mica més enllà, de manera que si vols gaudir d’una petita part del Dubai Mall es necessita el dia sencer, i sobretot tenir la butxaca ben plena. I no necessàriament per comprar.
En qualsevol cas, no us espanteu. El que fan la majoria de turistes que visiten el Dubai Mall (i nosaltres també) és gaudir d’un passeig d’unes quantes hores, mentre se sorprenen de la gran quantitat d’oferta d’oci de la que disposa, tot i que habitualment no en fan us, o com a molt, entren a alguna atracció aïllada, que dit sigui de pas, no resulta gens barat.
El Dubai Mall té 4 pisos i per resumir, diré que almenys dues de les atraccions son parcialment gratuïtes. La primera és que es pot contemplar des de fora l’enorme peixera, el Dubai Aquarium, que hi ha a la planta baixa, pràcticament al centre del Dubai Mall. Entre milions de metres cúbics d’aigua neden plàcidament una pila de taurons, mantes i centenars de peixos més. Espectacular. Des del primer pis, també es tenen bones vistes. Una altre cosa és que es vulgui gaudir de l’aquari des de dins. Llavors cal passar per caixa. El preu (70 AED) dona dret a passar per el túnel aquàtic i al que anomenen el zoo aquàtic. Segur que és espectacular, però no ho vam fer. Per un preu addicional es pot donar menjar als peixos i fins i tot, fer submarinisme dins la peixera.
La segona atracció gratuïta és sens dubte l’estrella del Dubai Mall. Parlo del gratacel més gran del món: el Burj Khalifa, del que ja en parlo en aquest post, que queda als peus del centre comercial. Veure’l des de fora, òbviament, és gratis. Però també ho és contemplar l’espectacle de les fonts dansaires que cada vespre es posen en marxa i que agrupa a centenars de turistes. Per sort la coreografia de la font es repeteix cada mitja hora, de manera que no hi ha problemes en poder-ho veure, i si cal, repetir experiència. Val a dir, que la primera vegada que ho vam veure, el 2011 va ser molt més espectacular que la segona vegada, el 2014, que ens ha semblat una mica escarransit, doncs ha durat menys de dos minuts. Per sortir al jardí que dóna a les fonts del Burj Khalifa, cal baixar al soterrani del Dubai Mall.
Ja de pagament, al Dubai Mall es pot gaudir d’una sessió de patinatge sobre gel a la pista de mides olímpiques, el Ice Rink, que es troba també a la planta baixa. La sessió d’hora i mitja surt per uns 60 a 80 AED depenent de l’horari. També cobren 5 AED pel lloguer dels patins i 10 per la taquilla.
Al segon pis hi trobem tres espais més d’oci familiar: un cinema (això no ens crida l’atenció), un parc d’atraccions cobert, el SEGA Republic i una atracció per nens, el Kidzania.
El SEGA Republic, el parc d’atraccions que ocupa dos pisos té un grapat d’atraccions sota cobert, prou espectaculars. Al menys, mitja dotzena d’atraccions son d’un nivell suficientment marejant perquè poguessin ser una bona atracció a qualsevol parc d’atraccions europeu. No espereu el Dragon Khan, es clar. Ja vam veure un parc d’atraccions similar a un centre comercial de Kuala Lumpur. I val a dir, que aquest és més espectacular que el del Mall of Emirates. Les atraccions es poden pagar per separat o totes alhora. El Power Pass, que val per tot el dia, costa 175 AED i permet pujar a totes les atraccions, les vegades que es vulgui i durant tot el dia. Les múltiples màquines recreatives SEGA, es paguen a part. Per separat, les atraccions tenen un cost de entre 15 i 30 AED.
Per últim, a Kidzania, on els nens aprenen a ser grans, fent de cirurgians, bombers o locutors de ràdio. Curiosament és més barat per nens (de fet és normal que sigui així, 140 AED) que per adults (95 AED).
En quan a botigues, res que no haguem vist al Mall of Emirates. Botigues de luxe de les marques més conegudes del món, amb botigues de roba més informal. També moltes botigues d’electrònica i de roba i objectes de la llar i una zona, que anomenen de Souk, que val la pena visitar. A més d’una estètica preciosa, té una immensa cúpula central on els dubaitís s’hi han fet posar ni més ni menys que l’esquelet d’un diplodocus que han portat des d’Estat Units. El dinosaure, que va ser trobat el 2008, és un dels més grans que mai s’hagin trobat. Té una llargada de 24,4 metres i una alçada de 7.6 metres. Brutal.
També hi ha diverses zones per menjar. Al soterrani, una de més posadeta i al segon pis, una de més informal, amb una gran quantitat de restaurants fast food de tot el món.
En fi, que si visiteu Dubai no deixeu d’acostar-vos almenys a aquests tres centres comercials, els Malls més espectaculars de Dubai.