CASTELL D’HIMEJI. Orgull del poble japonès.

El Castell d’Himeji, situat a la ciutat japonesa del mateix nom, no només és un dels castells més bonics del país, si no també, una de les estructures medievals més extraordinàries que hi ha a l’estat nipó. És conegut poèticament com el Castell del Bernat Blanca.

La ciutat d’Himeji està situada a mig camí entre Kioto i Hiroshima, dos dels punts necessàriament més turístics (per raons ben diferents) del país, de manera que és fàcil fer-hi una parada, per tal de gaudir d’aquest esplendorós castell, que forma part de la llista del Patrimoni de la Humanitat des de 1993 i que és considerat una de les estructures històriques més importants del Japó.

El Castell de Himeji data de l’època medieval, del 1346, en plena època feudal del país. Va ser Akamatsu Sadanori qui en va ordenar la seva construcció. Amb tot, en aquell moment, l’estructura no era exactament un castell, si no només una petita fortificació. Amb el pas del temps, aquesta estructura inicial es va anar ampliant i és al segle XVI, sota el mandat de Kuroda Shigetaka, quan ja podem parlar autènticament d’un castell. El castell va anar passant de mà en mà durant els diversos períodes feudals del Japó, fins que el 1872 es signa l’edicte d’abolició del règim feudal i d’abandonament dels castells, de manera que el castell d’Himeji és posat en subhasta i venut al millor postor, que el va comprar amb la idea de desmantellar-lo i vendre’l a trossos. La idea però, no es va portar a terme i finalment el castell és abandonat fins que el 1932 es va vendre al ministeri de la guerra japonès. El castell és restaurat seguint noves tècniques de restauració, fins que a la Segona guerra Mundial pateix diversos bombardejos per part de l’exèrcit nord americà. De fet, tot i que la ciutat d’Himeji va quedar pràcticament en runes, el castell va sobreviure, gairebé de manera miraculosa.

Un cop acabada la guerra, el castell és novament restaurat (a partir del 1950). Els treballs duren fins el 1964, quan es completa definitivament la restauració.

L’estructura del castell és la típica dels castell del Japó. De fet, el d’Himeji és el més gran de tots els castells del país, i en certa manera, va servir de prototip per la construcció d’una pila de castells arreu del territori. Un castell semblant, per exemple, el trobem a les ciutat d’Osaka o Okayama.

És típic dels castells japonesos el complex entramat de portes, murs i muralles a l’interior de la seva estructura, a mode gairebé de laberint, construïts amb la idea de dificultat l’arribada a la torre principal per part dels possibles exèrcits invasors. De fet, el castell no va ser mai conquerit per cap exèrcit invasor.

El complex del castell conté fins a 83 estructures i està envoltat d’una muralla de 26 metres d’alçada. La torre principal del castell, el thensu, està format per la torre major o daitenshu, que té fins a cinc seccions i sis pisos (que s’eleven uns 46 metres per sobre del nivell del terra),  i un grup de tres torres principals menors. L’estructura del castell, construït enterament amb pedra i fusta, i de blanc immaculat, amb les diverses teulades a dues aigües, és una de les imatges més icòniques del país i ha sortit a múltiple pel.lícules japoneses.

Ni que dir que la millor època per visitar el castell és quan durant la primavera, els cireres floreixen. El castell d’Himeji està considerat un dels millors indrets de tot el país per gaudir de l’enorme espectacle dels cirerers en flor. De fet, la primavera és la època més bonica per visitar tot el país.

Just al costat del castell trobem el Jardí Kokoen, que lluny de tractar-se d’un dels molts jardins centenaris que hi ha al Japó, és de construcció recent (1992) però que imita els jardins japonesos de l’època feudal. De fet, el jardí consta de nou petits jardins separats entre sí i dissenyats en els diversos estils del període Edo. Estanys, ponts, cascades, petits salons per prendre el te…el petit jardí Kokoen és un perfecte complement a la visita del castell.

COM ARRIBAR A HIMEJI

Himeji se situa entre les ciutats de Kioto (a 121 quilòmetres) i Hiroshima (a 244 quilòmetres). Les línies de tren d’alta velocitat Shinkansen uneixen Himeji amb Kioto (55 minuts) i Hiroshima (57 minuts), de manera que si es disposa de l’abonament dels trens d’alta velocitat (el Japan Rail Pass), es pot fer una parada a Himeji i seguir el recorregut.

De l’estació al castell hi ha poc més de quinze minuts d’agradable passeig. L’entrada al castell té un cost (el 2014) de 600 iens, amb descompte pels nens. L’entrada al jardí Kokoen té un cost de 300 iens.

Si t’ha agradat l’entrada, COMPARTEIX-LA!!!