Quan després d’haver fet centenars de quilòmetres al Rajasthan indi arribes a Jaisalmer, el temps s’atura definitivament, en un país on ja de per si, tot passa molt lentament. I és que a uns cent quilòmetres de la frontera amb el Pakistan, la ciutat emmurallada de Jaisalmer, reina del desert del Thar és, amb la seva imponent ciutadella emmurallada una de les imatges més icòniques del Rajasthan i que fan d’aquest país un imprescindible en l’imaginari viatger.
VISITAR JAISALMER
L’extraordinari fort emmurallat és ben viu, tot i que la seva història es remunta a més de vuit segles. A dins encara hi viu la gent en les incontables havelis, riquíssimament decorades com no trobarem enlloc més a la Índia. Aquestes precioses mansions construïdes amb pedra sorrenca, fan de la filigrana, la seva manera de decorar fins a l’extenuació, cadascun dels racons de les façanes. Portes i finestres mimades fins a l’últim detall es repeteixen aquí i allà en una ciutadella esplèndida, construïda tota en el color de la sorra i que i que es manté de peus malgrat els continus assetjaments que ha sofert durant la seva història.
Per entrar al Fort de Jaisalmer cal pujar primer per una rampa que és plena de les gitanes del Thar, vestides amb els seus tradicionals abaloris i que ens intentaran vendre la seva plata. Amb els seus saris de color i la quincalla que porten a sobre, aquestes dones son d’una fotogènia sense parangó.
Després de travessar la primera gran porta, entres en un extenuant laberint, emmarcat per les muralles i els seus 99 merlets. No cal si no perdre’s sense seguir cap rumb predefinit. Aquí i allà ens anirem trobant els diferents palaus, temples, cases senyorials, però si alguna cosa no ens hem de perdre dins la ciutadella, son els seus set extraordinari temples jainistes de pedra calcària que daten d’entre els segles XII i XVII. La decoració és aquí més extrema, si és possible. Les escultures, que rivalitzen amb les dels temples jainistes de Ranakpur i Mont Abu, són d’una finesa extraordinària. Els artistes cobraven segons la pols de pedra que podrien extreure de la roca, fruit del qual, n’han sortit unes obres d’art d’un valor incalculable. Curiosament ens vam trobar un cartell que explicava la prohibició d’entrar als temples per les dones amb la menstruació.
I entre les havelis, les extraordinàries mansions que els rics mercaders locals van construir fa entre 200 i 300 anys, destaquen la Patwa-ki-Haveli, la Salim Singh-ki-Haveli i la Natcmal-ki-Haveli. Algunes d’elles, però no totes, son visitables en el seu extenuant interior, però òbviament, totes són gaudibles almenys amb les seves decoradíssimes façanes, obres mestres de l’arquitectura.
COM VISITAR EL DESERT DEL THAR
A uns 50 quilòmetres de Jaisalmer hi ha el petit poblet de Khuri. Hi ha una pila de vivendes de tova, amb una curiosa decoració exterior que recorda les alfombres perses. Però el que es ve a Khuri és a gaudir del desert del Thar, que s’estén cap a la frontera amb Pakistan, i amb una pila de d’altre dunes. El viatger té la possibilitat de llogar un camell per tal de gaudir d’una passejada per les dunes, tot esperant la posta de sol, en un dels llocs més romàntics de la Índia. Per molts deserts que s’hagin vist, mai no són masses i un no s’hauria de perdre el desert del Thar si s’està a Jaisalmer. Hi ha una pila d’agències a la ciutat que organitzen el trajecte, tot i que també hi ha autobusos de línia entre Jaisalmer i Khuri.