La Ruta Panorama de Sudáfrica es uno de los recorridos más escénicos más bonitos del país.
Dado que la Ruta Panorama se localiza entre Johannesburgo y el Parque Nacional Kruger, resulta muy fácil de incluir en un viaje a Sudáfrica en coche.
En este artículo te vamos a contar cómo realizar la Ruta Panorama de Sudáfrica y cuáles son los lugares y miradores más importantes que ver.
QUÉ ES Y DÓNDE ESTÁ LA RUTA PANORAMA DE SUDÁFRICA
La Ruta Panorama de Sudáfrica es el tramo de carretera R532 que transcurre entre las poblaciones de Sabie y las Echo Caves.
Si se quiere concentrar un poco más, lo más importante de la Ruta Panorama transcurre entre la población de Graskop y el mirador de los Three Rondavels, sobre el espectacular Cañón del Río Blyde.
CUANTOS DÍAS SE NECESITAN PARA REALIZAR LA RUTA PANORAMA
Aunque lo ideal sería disponer de 2 días para realizar la Ruta Panorama de Sudáfrica, lo cierto es que en una sola jornada se pueden completar buena parte de los mayores puntos de interés.
De hecho, esto es lo que hicimos nosotros y lo que hacen la mayoría de viajeros que visitan la zona en el transcurso de un viaje por Sudáfrica.
MONEDA EN SUDÁFRICA. CÓMO PAGAR.
La moneda en Sudáfrica es el Rand. Aproximadamente, 1 euro equivale a 20 rand.
Tenéis 3 maneras de conseguir Rand sudafricanos.
1). En el banco, en vuestro país. Nada recomendable, pues tanto la tasa de cambio como las comisiones son altísimas.
2). En casas de cambio en Sudáfrica. Las hay en algunos centros comerciales, pero la verdad es que no hay muchas. Entre tasa de cambio y comisión fija, se os llevará como un 4-5% de gasto.
3). Sacar dinero del cajero automático. Es la mejor opción siempre que no utilicéis las tarjetas de los bancos convencionales, que se os llevará también un 4-5% de comisión.
Una muy buena alternativa es la tarjeta de débito imagin que no tiene comisiones de emisión ni de mantenimiento. Además, te enviarán la tarjeta física a tu domicilio, de forma gratuita, a diferencia de otras tarjetas de este tipo.
La tarjeta imagin permite sacar dinero a débito en cajeros fuera de España sin que imagin te cobre comisión por la operación. Todos los reintegros y gastos los controlarás desde una App.
Como puede que el propietario del cajero sí que te cobre una comisión fija, no conviene ir sacando en pequeñas cantidades.
Otra de las mayores ventajas de la tarjeta imagin es que puedes pagar en cualquier divisa sin que se te cobre comisión. En todo el mundo y cualquier día de la semana.
DÓNDE DORMIR PARA REALIZAR LA RUTA PANORAMA DE SUDÁFRICA
La Ruta Panorama transcurre de sur a norte en la dirección de Johannesburgo al Kruger o de norte a sur en el sentido del Kruger a Johannesburgo.
Nosotros nos alojamos en Graskop la primera noche. Nos levantamos pronto para iniciar la Ruta Panorama y tras completarla, dormimos ya cerca de la entrada Orpen Gate del Parque Nacional Kruger (para poder visitarlo al día siguiente desde primera hora).
Estos dos fueron los alojamientos que utilizamos y que sin duda alguna repetiríamos:
ALOJAMIENTO EN GRASKOP. GUEST HOUSE PARADISE VIEW. No puede resultar más perfecta esta guest house, con habitaciones limpias y preciosamente decoradas y unas amplísimas zonas comunes con cocina equipada (aunque nosotros nos fuimos a cenar al pueblo). Además, la dueña resultó de lo más hospitalaria y el precio muy asequible.
ALOJAMIENTO CERCA DEL KRUGER. PANZI LODGE. Un pequeño capricho. Un lugar precioso en plena naturaleza, en medio de un bosque donde vive una divertida comunidad de monos verdes.
Fue, muy probablemente, el mejor alojamiento que tuvimos durante nuestro viaje a Sudáfrica en coche.
Se duerme en bungalows de lo más confortables y tanto el desayuno como la cena están incluidos.
¿HAY QUE PAGAR PARA REALIZAR LA RUTA PANORAMA DE SUDÁFRICA?
Aunque la carretera R532 no es de peaje, para visitar la mayoría de lugares que ver en la Ruta Panorama de Sudáfrica deberéis pagar una entrada de entre 20 y 60 ZAR. El lugar más caro es el Bourke’s Luck Potholes, que cuesta casi el equivalente a 10€ visitarlo.
No visitamos el Graskop Gorge Lift, cuya experiencia cuesta 180 ZAR. Aunque no lo visitamos, luego os cuento sobre ella.
Como resulta un poco pesado ir pagando cada poco rato, lo mejor es hacerse la idea de que visitar la Ruta Panorama os costará como 20 euros y listos.
QUÉ VER EN LA RUTA PANORAMA DE SUDÁFRICA
Desde Graskop retrocedemos unos pocos kilómetros para visitar las Cataratas Mac Mac, que fue nuestra primera parada.
Estos son los lugares y miradores más importantes que ver en la Ruta Panorama en 1 solo día y que nosotros pudimos visitar durante la jornada.
– Mac Mac Falls
– Pilgrims Rest
– The Pinnacle Rock
– Lisbon Falls
– Wonder View
– Berlin Falls
– Bourke’s Luck Potholes
– Lowveld View
– Three Rondavels View Point
En este mapa de la Ruta Panorama he incluido los lugares visitados y nuestros alojamientos.
1. MAC MAC FALLS
Varios de los lugares que ver en la Ruta Panorama de Sudáfrica son cascadas. Las Mac Mac Falls fueron las primeras que visítanos.
Retrocedimos unos kilómetros desde Graskop para acercarnos al mirador existente sobre estas cataratas que se precipitan desde 65 metros de altura. Necesitaréis apenas unos pocos minutos para visitarlas y hay que pagar una pequeña cantidad para acceder a ellas.
2. GRASKOP GORGE LIFT
Si realizáis la Ruta Panorama en 1 día, hay que sacrificar algún mirador o atracción, de manera que nosotros no visitamos el Graskop Gorge Lift.
Sin embargo, si queréis hacer la ruta en 2 días o la primera jornada llegáis muy pronto a Graskop, podéis incluir este lugar.
El Graskop Gorge Lift es un ascensor que baja desde la población de Graskop a la base de una garganta y luego permite caminar sobre unas pasarelas existentes sobre la base boscosa, además de sobre un puente colgante.
La experiencia completa cuesta 180 ZAR (menos, si solo se utiliza el ascensor).
El lugar incluye también una tirolina y un gran columpio, que se pagan aparte (cerca de 40€).
3. PILGRIMS REST
Aunque hay que desviarse unos pocos kilómetros, merece la pena a acercarse hasta este antiguo pueblo minero.
Pilgrims Rest creció con la fiebre del oro de finales del siglo XIX y llegó a ser el hogar de más de 1500 personas.
A principios de los años 70 del siglo XX, la actividad minera cesó, pero poco a poco el pueblo se convirtió en destino turístico.
Pilgrims Rest es ahora un encantador pueblecito con varios hoteles, restaurantes, bares y algunos museos que nos recuerdan su pasado minero, de manera que mereció mucho la pena dedicarle un buen paseo.
4. LISBON FALLS
Otra de las más espectaculares cascadas que ver en la Ruta Panorama de Sudáfrica son las Cascadas Lisboa.
Tienen 94 metros de altura en 1 solo salto y alimentan el arroyo homónimo, que es tributario del río Blyde.
5. PINNACLE ROCK
Otra de las paradas de la Ruta Panorama nos lleva hasta la garganta Driekop, de la que sobresale una enorme roca conocida como el Pináculo.
Se trata de una roca de cuarcita de unos 30 metros de altura.
Un paseo corto nos permite acceder al lado opuesto del cañón Driekop, para fotografiar una cascada que se precipita del arroyo existente.
6. WONDER VIEW
Aunque no es la parada más bonita de la Ruta Panorama, es de las pocas que no son de pago, de manera que merece la pena detenerse unos minutos en Wonder View.
Desde el mirador, las vistas alcanzan decenas de kilómetros de las planicies de la provincia de Mpumalanga.
7. BERLIN FALLS
Otra cascadas más de la Ruta Panorama.
Con 80 metros de altura, nos sigue sorprendiendo que pese a visitar la zona en temporada baja, el caudal de las cascadas es relativamente generoso, aunque en esta ocasión, menos que las Lisbon Falls. Si vais justos de tiempo, visitad las primeras.
8. BOURKE’S LUCK POTHOLES
Uno de los lugares más curiosos que ver en la Ruta Panorama son estos Bourke’s Luck Potholes.
El lugar ha sido adecuado como área de descanso con algunos sencillos restaurantes, incluyendo también una área de pícnic, de manera que tras visitar el Bourke’s Luck Potholes hicimos un alto en el camino para almorzar.
En este punto de la Ruta Panorama, los ríos Blyde y Treur convergen, formado unas preciosas pozas, que se han ido creando a lo largo de siglos de erosión.
El paseo sigue un itinerario más o menos marcado que incluye el paso por un par de puentes desde los que se obtienen preciosas vistas de los potholes en cuestión, además de algunos rápidos y cataratas.
El pequeño centro de visitantes adjunto, nos acerca a la geología y fauna de la zona, de manera que merece la pena echarle un vistazo.
9. LOWVELD VIEW
Vamos llegando al final de la Ruta Panorama.
Lowveld View es un mirador gratuito sobre el Cañón del Río Blyde. Aunque no es tan espectacular como el Three Rondavels, merece la pena detenerse unos minutos aquí.
10. THREE RONDAVELS
Y llegamos, por fin, al mirador más espectacular que ver en la Ruta Panorama de Sudáfrica.
Desde Three Rondavels View Point se disfruta de las mejores vistas del Cañón del Río Blyde.
Los rondanvels son las viviendas típicas sudafricanas de base circular y techo cónico. Tres formaciones de cuarcita y pizarra con esta morfología que desde aquí se observan, dan lugar al nombre al mirador.
La erosión ha formado estas colinas que se elevan unos 700 metros desde la base del cañón.
Aunque hay que pagar para acceder al lugar y puede que a estas alturas ya estéis hartos de ello, esta parada de la Ruta Panorama resulta indispensable.
Desde el Three Rondavels View Point ya nos dirigimos hasta nuestro alojamiento a las puertas del Parque Nacional Kruger, el excelente Panzi Lodge.