San Martín es una pequeña isla de las Antillas Menores, cuya soberanía está compartida por Francia (la parte norte) y los Países Bajos (la zona más meridional).
Aunque fueron los españoles los primeros europeos en llegar a la isla de San Martín, en 1493, estos no llegaron a colonizarla, pues estaban más interesados en las Antillas Mayores, como Cuba o La Española (la actual Haití y República Dominicana).
Sí que colonizaron San Martin los holandeses y franceses a partir de los años veinte del siglo XVII. Y aunque posteriormente, tanto españoles como británicos quisieron hacerse con la plaza y las luchas intestinas no han sido pocas a lo largo de los últimos 4 siglos, lo cierto es que la isla de San Martín ha llegado al siglo XXI bajo dominio francés (Saint Martin) y holandés (Sint Maarten).
No hay grandes monumentos que ver en la Isla de San Martín. Es más, la capital neerlandesa, Philipsburg, que es donde atracan los cruceros, es la menos atractiva de las que hemos visitado durante nuestro recorrido por las Antillas Menores, convertida en un epicentro casi exclusivamente comercial, especialmente dedicado a la venta de joyas.
Sin embargo, el pequeño tamaño de la isla (menos de 20km de extremo a extremo), hace que realizar una excursión por la isla de San Martín durante 1 escala de crucero permita conocer algunos de los lugares más interesantes de la isla.
QUÉ VER EN LA ISLA DE SAN MARTÍN EN 1 ESCALA DE CRUCERO
Realizamos el tour de St Maarten Presidential tours, mucho más completo y más barato que los tours que ofrece la naviera MSC, que hay que evitar a toda cosa.
En este artículo os hablamos sobre otras excursiones del crucero por las Antillas Menores.
Os dejo la ruta que hicimos:
PHILIPSBURG
La capital de la parte neerlandesa, desprovista de casi cualquier vestigio colonial para convertirse en un emporio estrictamente comercial.
Sint Maarten y Saint Martin viven casi exclusivamente del turismo y Philipsburg es un exponente de ello, con casi todos los locales dedicados a la venta de joyas y artículos para los turistas. Y especialmente, para los cruceristas que atracan en Philipsburg.
Entre los pocos vestigios coloniales, merece la pena destacar la bonita Courthouse y la iglesia católica de San Martín de Tours.
Philipsburg se asienta en una bahía ocupada por una bonita playa. Por su parte occidental, la bahía se cierra por un promontorio ocupado por las ruinas del viejo Fort Ámsterdam.
ROTARY LOOKOUT POINT
Después de pasar a la parte francesa, nos paramos en un mirador situado en la costa, frente a Cayo Chateau, y con la bahía de Orient Beach a lo lejos.
ETANG AUX POISSONS
Uno se los muchos estanques de agua salobre que encontramos durante nuestro recorrido por la isla.
Nos detenemos un momento en un lugar donde nos reciben un montón de iguanas.
ORIENT BEACH
La isla de San Martín va sobrada de playas preciosas. Y son el objetivo número uno de los hordas de norteamericanos, franceses y holandeses que llegan cada día a la isla. Y también de los cruceristas, por supuesto.
Nosotros disfrutamos de Orient Beach durante una hora y media. Es una de las más bellas playas que ver en la Isla de San Martín y también de las más turísticas, con varios chiringuitos y alquiler de tumbonas y parasoles.
Como no podría ser de otra forma, el agua está templada y cristalina y la arena, fina y limpísima. Momento de relax total.
MARIGOT
Marigot es la capital de la parte francesa de la isla de San Martín. Es decir, de Saint Martin.
Se trata de una población también dedicada al turismo, aunque con algo más de interés que Philipsburg, la capital de la parte neerlandesa.
Aquí encontramos las ruinas del Fuerte Louis, construido a partir de 1750 y desde donde se obtiene unas muy buenas vistas de Marigot y su bahía.
BORDER MONUMENT
Es hora de regresar a la parte neerlandesa. Justo en la frontera encontramos el Border Monument. Se trata de un monolito que sitúa el punto geográfico.
MAHO BEACH
Maho Beach fue nuestra última visita en la isla, ya de regreso a la parte neerlandesa.
Maho no es la playa más bonita que ver en la Isla de San Martín. Sin embargo es la más famosa. El motivo: se sitúa junto al aeropuerto internacional que recibe varios vuelos cada hora (la verdad es que llama la atención la cantidad de vuelos que recibe Sint Maarten).
La cuestión es que los aviones pasan a menos de 50 metros sobre las cabezas de los bañistas de playa Maho, hasta el punto que se ha convertido en el lugar más turístico que visitar en San Martín.
Es lo es lo que dio de si nuestra excursión de crucero por la isla de San Martín. Duró unas 6 horas y la verdad es que resultó de lo más completa.