El Parque Nacional de las Cataratas Murchison es el mayor de los parques nacionales de Uganda y el lugar donde mejor se puede disfrutar de la vida salvaje en el país.
Como su nombre indica, el Parque Nacional de las Cataratas Murchinon incluye las cascadas más famosas de Uganda.
Sin embargo, más allá de las imprescindibles Cataratas Murchison, este Parque Nacional es un precioso entono natural de enormes bosques y zonas de sabana e incluye el extraordinario Delta Point, que es donde el río Nilo Victoria desemboca en el Lago Alberto.
Durante nuestro viaje a Uganda estuvimos casi 3 días en el Parque Nacional de las Cataratas Murchison.
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QUÉ VISITAR EN EL PARQUE NACIONAL MURCHISON FALLS
LAS CATARATAS MURCHISON. TOP OF THE FALLS.
Las Cataratas Murchison del río Nilo Victoria, dan nombre al Parque Nacional y son una de las visitas principales que hacer allí.
Fue Samuel Baker el primer occidental en visitar las cataratas, allá por 1864, en plena fiebre de las exploraciones africanas. En honor al presidente de la Royal Geographical Society Roderick Murchison, les puso este nombre.
Más allá de la espectacularidad del lugar, la importancia de este conjunto de tres cataratas que se desparraman desde una altura de 43 metros, es que está considerada como la más poderosa de África en cuanto a cabal, con 300 metros cúbicos por segundo.
Se trata de uno de los lugares más escénicos que ver en Uganda.
El espectáculo resulta ensordecedor, al tener que pasar tal cantidad de agua por una estrechísima hendidura de unos siete metros de anchura.
Lo cierto es que desde el mirador superior el espectáculo resulta abrumador, aunque la vista no alcanza a visualizar la totalidad de la cascada.
Eso sí, llevaros chubasquero porque vais a quedar empapados.
CRUCERO EN BARCO POR EL NILO VICTORIA HASTA LAS CATARATAS
La segunda actividad que hacer en el Parque Nacional de las Cataratas Murchison es tomar una embarcación que nos llevará hasta casi la base de las cataratas.
Y remarco casi, porque lo cierto es que el crucero se queda a al menos 400 metros de las Cascadas Murchison, lo que no deja de ser un poco decepcionante.
El crucero por el Nilo Victoria se toma 17 kilómetros abajo, muy cerca del Red Chilli Rest Camp, donde pasaremos 1 de las 2 noches en que nos alojaremos en el Parque Nacional de las Cataratas Murchison.
Desde el puerto, la embarcación remonta el Nilo durante algo más de 1 hora.
Más allá de lo relajado del paseo, el crucero hasta las cascadas Murchison permite disfrutar de la vida existente en las orillas, así como en el propio Nilo Victoria, aunque no resulta tan extraordinario como el crucero por el canal Kazinga.
Varias familias de hipopótamos, algunos cocodrilos del Nilo y montones de pájaros y otras aves será lo que avistaremos. No pueden faltar varias águilas pescadoras, ahingas o martín pescador.
Sin embargo, como dije, creo que el barco se queda demasiado lejos de la base de la catarata, nada que ver con las experiencias existentes en las Cataratas del Iguazú o las del Niágara.
SAFARI POR LA SABANA DEL PARQUE NACIONAL DE LAS CATARATAS MURCHISON
A nivel de paisaje, podríamos decir que el Parque Nacional de las Cataratas Murchison se divide en dos: la parte sur es boscosa y en la parte norte predomina la sabana.
El río Nilo Victoria es el que separa ambas zonas, de manera que aunque en la parte sur ya encontraremos animales en libertad, es al norte del río donde se realizan los mejores safaris.
Está claro, pues, que algo que hacer en el Parque Nacional de las Cataratas Murchison son los game drive o safaris fotográficos.
Nosotros hicimos tres safaris en Murchison: uno por la tarde, uno al atardecer y otro al amanecer.
El espectáculo es grandioso, con enormes manadas de antílopes, predominando el cobo de Uganda, animal nacional, pero también el alcéfalo de Jackson, el oribi y el antílope acuático.
También vimos muchos búfalos y elefantes, jirafas, hipopótamos, babuinos y varias especies de aves y pájaros. No faltaron a la cita ni el león ni el leopardo, ambos descansando en lo alto de sendos árboles.
Es decir, los cuatro Big 5 que habitan el Parque Nacional Murchnson, ya que los rinocerontes solo se pueden ver en el Santuario de Ziwa.
DELTA POINT, TIERRA DE HIPOPÓTAMOS EN EL PARQUE NACIONAL MURCHISON FALLS
Delta Point, es una zona del Parque Nacional Murchison situada justo al norte del lugar donde el Río Nilo Victoria, que trae las aguas del Lago Victoria, desemboca en el Lago Alberto.
En realidad desde este punto, las aguas del citado Lago Alberto se vierten en el Nilo Alberto.
En cualquier caso, Nilo Victoria y Nilo Alberto forman lo que se conoce como Nilo Blanco, que una vez salidas sus aguas del Lago Alberto, se dirige en dirección norte hacia Sudán. Sí, un poco de galimatías con los nombres.
La cuestión es que esta zona del Delta Point resulta una maravilla, con una enorme cantidad de hipopótamos en tierra firme, en las orillas del Lago Alberto como no veremos en todo el viaje y, en realidad, como jamás hemos visto en ningún safari por África.
Además, coincidimos con una manada de más de 20 jirafas, en una imagen realmente bella.
Si vais a visitar el Parque Nacional de las Cataratas Murchison, merece la pena acercase hasta aquí, porque creo que es uno de los lugares más especiales que ver en Uganda.
Nosotros, no solo visitamos Delta Point, si no que además pasamos la noche en este punto. Fue el único día que realizamos acampada libre durante todo el viaje, con la mala suerte que cayó una monumental tormenta de agua y viento, durante la noche.
Fue un verdadero suplicio aquella noche, con las tiendas de acampadas empapadas en agua. Pero bueno, así es la aventura y más en África, donde no siempre todo sale como a uno le gustaría.
Esto fue lo que dio de sí el Parque Nacional Murchison Falls, probablemente el mejor lugar donde avistar animales en libertad de todo el país.