En esta guía con consejos para viajar a Arabia Saudita os voy a contar algunas cosas que debéis saber si vais a organizar un viaje a Arabia Saudita por libre.
La verdad es que dado que el país ha abierto al turismo recientemente, la información escasea bastante y las dudas se multiplican al organizar el viaje a Arabia Saudita.
En este artículo ya os hablamos de nuestra Ruta por Arabia Saudita de 10 días en coche de alquiler.
CONSEJOS PARA ORGANIZAR UN VIAJE A ARABIA SAUDITA
Estos son algunas cosas que debéis tener en cuenta si vais a viajar a Arabia Saudita por libre.
REQUISITOS PARA VIAJAR A ARABIA SAUDITA
En el momento de publicar este artículo, los ciudadanos españoles requieren un pasaporte con 6 meses de vigencia y la tramitación de un visado.
Por suerte, el visado para viajar a Arabia Saudita se puede tramitar on line. No es nada barato (en torno a los 100€), incluye un seguro de viaje y llega al mail de contacto en apenas un par de días. El trámite es fácil.
Nos da la impresión que, si realmente Arabia Saudita quiere atraer turismo de forma importante, poco a poco van a ir relajando los requisitos de entrada y, especialmente, el precio del visado.
CUÁNTOS DIAS SE NECESITAN PARA UN VIAJE A ARABIA SAUDITA
Esto es muy personal, pero mi consejo es que dediquéis un mínimo de 10 días a un viaje a Arabia Saudita. Y con esto, seguramente os quedaréis cortos.
Nuestra idea inicial era disponer de 12 días en total (Wizzair nos adelantó el regreso 48 horas), pero idealmente sería un mínimo de 2 semanas.
Una buena idea (lo que hicimos nosotros) es entrar por Jeddah y salir por Riad.
CÓMO LLEGAR A ARABIA SAUDITA
Varias compañías aéreas del Golfo Pérsico, como Qatar Airways, vuelan a Arabia Saudita desde España con escala en su hub internacional.
Si queréis economizar, merece la pena saber que la lowcost Wizzair vuela a Jeddah y Riad desde Roma. Sin embargo, tienen fama de cancelar vuelos de forma bastante habitual, algo que en nuestro caso se cumplió.
VACUNAS NECESARIAS PARA VIAJAR A ARABIA SAUDITA
Para los viajeros llegados de España, no hay ninguna vacuna obligatoria para viajar a Arabia Saudita.
Merece la pena disponer de un calendario vacunal actualizado, que incluya la vacuna antitetánica y la fiebre tifoidea.
MEJOR ÉPOCA PARA VIAJAR A ARABIA SAUDITA
Otro de los consejos para viajar a Arabia Saudita es que evitéis los meses de más calor.
O lo que es lo mismo, que viajéis al país entre noviembre y febrero.
Tener en cuenta, también, que durante el mes del ramadán os va a ser difícil encontrar donde comprar comida hasta el anochecer. A nos ser que tengáis especial interés en vivir el Ramadán durante esta época, sería otra época a evitar. Ya coincidimos en Ramadán al visitar Kuwait y nos complicó bastante la estancia.
CÓMO VESTIR EN ARABIA SAUDITA
En general, no vais a tener problemas en cuanto al vestir en Arabia Saudita.
Por una parte, muchos locales visten al modo tradicional, con su túnica blanca inmaculada y la kufiya (el pañuelo árabe) que les cubre la cabeza. Sin embargo, la mayoría de jóvenes están plenamente occidentalizados en cuanto a la vestimenta.
Utilizar una camiseta o polo de manga corta y unos buenos pantalones vaqueros (de hombre) es lo más habitual para los occidentales que visitan el país.
También se agradece algún pantalón de lino o incluso bermudas en la zona más calurosa de Alula, donde no tenemos que entrar en mezquitas.
Tampoco las mujeres occidentales tienen problema alguno para elegir vestuario. Incluso algunas de ellas visten con falda más o menos corta.
Solo deben tener algo más de decoro al visitar la ciudad sagrada de Medina y en el caso de entrar a las mezquitas, cuando cubrirse el pelo con un pañuelo es la norma. Sin embargo, de ninguna manera es necesario comprarse ninguna habaya.
MONEDA, CAMBIO DE MONEDA Y TARJETAS PARA UN VIAJE A ARABIA SAUDITA
En Arabia Saudita utilizan el Rial Saudí. El cambio aproximado es de 4 riales por Europa.
La mayoría de servicios se pueden pagar con tarjeta bancaria, incluidos algunos taxis (aunque no todos).
Además, sacamos algo de cash en cajeros automáticos, aunque tuvimos que probar en varios cajeros distintos antes de conseguir billetes locales.
El precio de los servicios es algo más económico que en España, pero no es penséis que son precios de derribo, ni mucho menos. La gasolina sí que es mucho más barata (0.5€ el litro).
INTERNET Y SIM PARA MÓVIL
Si queréis estar conectados a Internet en vuestro móvil, tenéis dos posibilidades:
- Adquirir una eSIM, si vuestra terminal lo permite, antes de llegar al país.
- Comprar una SIM una vez llegados a destino. En el mismo aeropuerto hay varias compañías. Pagamos unos 15€ al cambio para 15GB durante 15 días y funcionó perfectamente. Resulta bastante más barato que la eSIM, en estos momentos.
Todos los hoteles disponían de WiFi y la conexión era rápida.
Aunque hay algunas webs a las que podréis acceder (contenidos prohibidos por el Islam), en general no hay problemas para acceder a las redes sociales y a Internet en general.
DESPLAZANIENTOS EN CIUDADES. TAXI Y UBER EN UN VIAJE A ARABIA SAUDITA.
Las grandes ciudades son muy extensas, por lo que necesitaréis desplazaros entre los puntos de interés.
Dado que el transporte público es muy ineficiente, nos desplazamos en taxis y Uber.
Ambos tienen precios similares. Los taxis disponen de taxímetro. Y Uber, funciona bastante bien, con la facilidad de no tenerse que entender con el taxista, que a menudo no habla inglés. El único problema es que a veces tardaba demasiado en llegar.
DESPLAZAMIENTOS ENTRE CIUDADES. AVIÓN, TREN Y AUTOBÚS.
Para desplazarnos entre las grandes ciudades nosotros utilizamos avión, tren y autobús.
AVIÓN
Saudia y las lowcost Flynas y Flyadeal operan varias rutas. Para las lowcost tendréis que pagar para el equipaje de mano, mientras que Saudia lo incluye en las tarifas base. Al programar un viaje a Arabia Saudita os serán útiles sus rutas.
Nosotros realizamos los siguientes vuelos internos (los compramos en las respectivas webs oficiales entre 3 y 5 meses antes):
- Jeddah – Tabuk
- Aluka – Jeddah – Abha
- Abha – Riad
Los precios de los vuelos internos, semejantes a los que tienes para los vuelos internos en España.
TREN
El tren de alta velocidad permite completar el trayecto entre Jeddah y Medina, en solo hora y media de trayecto. Este tren también permite llegar hasta la Meca (a sólo 30 minutos de Jeddah).
Los trayectos se pueden comprar en la web oficial.
AUTOBÚS
Los autobuses de medio y largo recorrido también permiten conectar varias ciudades.
Nosotros no los utilizamos, pero el trayecto entre Medina y Alula puede ser interesante.
COCHE DE ALQUILER EN ARABIA SAUDITA. CARNET INTERNACIONAL Y CONDUCCIÓN.
Otro consejo para viajar a Arabia Saudita es que visitéis el sur del país de la mano de un coche de alquiler.
Nosotros alquilamos 2 vehículos durante nuestro viaje:
- En Abha: para visitar el sur de Arabia Saudita durante 3 días.
- En Tabuk: para desplazarnos hasta Alula y visitar Alula.
Hay varias compañías que operan en el país, tanto nacionales (Yelo) como internacionales (Budget o Alamo).
Podéis comparar precios en la web de Autoeurope y a menudo comprar con descuento.
En principio, es necesario disponer del carnet de conducir internacional. A nosotros, nos lo pidieron en 1 de los 2 alquileres.
La gasolina es barata (menos de 60 céntimos de euro) y las carreteras están muy bien, aunque plagadas de radares.
En ocasiones, los locales conducen bastante temerariamente.
VIAJAR PARA LAS MUJERES OCCIDENTALES
No hay ningún impedimento para que las mujeres visiten libremente el país, en las mismas condiciones que los hombres.
No hay que usar velo ni ninguna otra prenda local. Con un poco de sentido común debería ser suficiente. Algunas viajeras se compran prendas tipo abaja para visitar Medina, pero en realidad no es necesario.
Solo tener en cuenta que las mujeres deben cubrirse el pelo para entrar a las mezquitas. Además, en este caso, entran por otra puerta que da acceso a la sala de oración de las mujeres.
VISITAR LOS LUGARES SAGRADOS
En líneas generales y a diferencia de otros países árabes, los no musulmanes no tienen ningún problema para entrar a las mezquitas, con alguna excepción que comento a continuación.
LA MECA. En la actualidad, los no musulmanes no tiene permitido el acceso a la ciudad más sagrada para el Islam, aunque sabemos de varios viajeros que sí que han estado allí, incluso dentro de la mezquita de la Kaaba.
MEDINA. La ciudad ya está abierta a los no musulmanes, que solo tienen vetada la entrada a la Mezquita del Profeta.
ALCOHOL Y OTRAS PROHIBICIONES
El alcohol está prohibido en todo el país, tanto para musulmanes como para no musulmanes. De manera que id contando que un viaje a Arabia Saudita estará exento de cervecitas.
A diferencia de otros países de la Península Arábiga, no es posible encontrarlo ni tan solo en hoteles frecuentados por extranjeros. Y, de hecho, su consumo está sujeto a importantes multas.
El juego y la prostitución están igualmente prohibidos y duramente castigados.
LOS SAUDÍES
Y por último, unos comentarios acerca de los locales.
Los saudíes son personas extremadamente correctas y hospitalarias con los extranjeros. Es habitual que acabes sentados junto a ellos, compartiendo dátiles y café o, incluso invitados a comer.
Se trata de gente tranquila, nada agresiva incluso en los tratos comerciales en los bazares. Aquí no encontraréis los gritos y las malas caras bastante habituales en el Magreb y en el África Subsahariana.
En este sentido, se trata de uno de los países más hospitalarios que hemos conocido, al nivel de Omán o Uzbekistán.
Tampoco hay problemas de delincuencia, ni mayor ni menor, por lo que podéis viajar a Arabia Saudita sin temores.
Estos son algunas de las cosas que debéis tener en cuenta y consejos si vais a viajar a Arabia Saudita, un país que promete atraer a cada vez más viajeros y que a nosotros, la verdad es que nos encantó.