¿Cuáles son las ciudades amuralladas más bonitas del mundo? Cuando mis amigos blogueros Dani y Florencio, autores de los blogs Viatges Pedraforca y Fmanega por el mundo me propusieron escribir un post sobre 10 ciudades amuralladas y murallas más bonitas del mundo pensé que no podría ni reunir la mitad.
Solo al cabo de un par de meses, y tras recabar información y repasar el archivo fotográfico me he visto capaz de publicar mi lista de 10 bellas ciudades amuralladas. Y, como viene siendo habitual, al final ha resultado más costoso el hecho de dejar fuera alguna de las ciudades que el de llegar a reunir una decena de ellas.
La mayoría de las ciudades amuralladas que componen la lista son europeas. Esto tiene bastante lógica, pues la mayoría de las murallas que han llegado a nuestros días (uno no ha tenido la oportunidad de visitar las actuales murallas de Babilonia pero me temo que son más falsas que los billetes de tres dólares) se remontan a épocas romana y medieval, pues este tipo de defensas eran bastante habituales en aquella época.
En España tenemos muchos ejemplos de murallas de origen romano, como las de Lugo o Tarragona. Sin embargo, la mayoría de murallas que han llegado a nuestros días tienen un origen medieval, otro gran momento para la arquitectura e ingeniería militar en Europa. Ejemplos de ello son las murallas de Montblanc, en Tarragona, o las de Ávila, quizá las más famosas de toda la península ibérica. Y en Europa, una fortificación típica de la época medieval son las murallas de Avignon, mandadas construir por los Papas cuando se establecieron en la ciudad francesa.
Quizá un tercer periodo de florecimiento de este tipo de arquitectura militar se desarrolla a partir de los siglos XVII y XVIII. El arquitecto militar francés Vauban es uno de los grandes artífices de este tipo de construcciones, hasta el punto que varias de las fortificaciones y recintos amurallados proyectados por Vauban forman parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad.
Vauban fue artífice de la fortificación y mejora del sistema defensivo de hasta 300 ciudades francesas (y también de fuera de Francia), creando estilo y escuela. Como escribí, varias de ellas forman parte del Patrimonio de la Humanidad, como el recinto amurallado y la ciudadela de Mont Louis o el de Villafranca de Conflent. Parte del recinto amurallado de la bella ciudad fortificada de Elvas, en Portugal, corresponde a este tipo de defensa militar, aunque hay que tener en cuenta que varias de las hasta cinco murallas concéntricas de esta población portuguesa se remontan a más de 1000 años de antigüedad y, en realidad, los primeros anillos amurallados fueron construido por los colonizadores musulmanes que poblaron la península, hecho que se repite en otros recintos amurallados europeos.
Pero no solo en Europa existen murallas. Algunas de las murallas más bonitas del mundo se encuentran localizadas en el norte de África o en Oriente Medio. A menudo, en relación a los sistemas defensivos construidos por los distintos reinos islámicos. Ejemplos de ello son las bonitas murallas de Fez y Marrakech, en Marruecos, o las de Jerusalén (construidas en época de Soliman).
Y también en Oriente, y particularmente en China, encontramos bellos ejemplos de murallas de época medieval. Ejemplos de murallas en aquellas latitudes son las de Datong (muy reconstruidas) o las de Xian, las mejor conservada en China, construidas por la dinastía Ming. Es decir, durante la Edad Media China.
En fin, sin más dilación os presento 10 de las ciudades amuralladas más bonitas del mundo. Todas ellas, entre las que hemos tenido la oportunidad de conocer.
10 DE LAS CIUDADES AMURALLADAS Y MURALLAS MÁS BONITAS DEL MUNDO
MURALLAS DE TALLIN, ESTONIA
Casi se conservan dos kilómetros de murallas en Tallín. Un tramo ciertamente muy estético que se complementa con una buena cantidad de torres de vigilancia de planta circular (se conservan 25 de las 35 torres originales), lo que convierte a la capital de Estonia en una de las ciudades amuralladas más bonitas del mundo.
Se trata de una muralla medieval que data de los siglos XIII a XVI. El recorrido por el exterior de las murallas es uno de los más bonitos de la ciudad. Algunos torreones son tan característicos que tienen nombre propio, como el conocido como Margarita la Gorda, cuyos muros tienen un espesor de 4 metros y su diámetro, alcanza los 24.
MURALLAS DE JERUSALÉN, PALESTINA
Otro ejemplo de ciudad amurallada es el que encontramos en la Ciudad Vieja de Jerusalén y que supone uno de los mejores ejemplos de ciudad amurallada de origen islámico. Efectivamente, las murallas fueron construidas en época de Soliman el Magnífico, cuando la ciudad formaba parte del Imperio Otomano.
Se componen de un perímetro fortificado de unos 4 kilómetros con 24 torres de vigilancia y 8 puertas, alguna de las cuales, como la puerta de Damasco, uno de los puntos más atractivos de la ciudad de Jerusalén.
MURALLAS DE CARCASONA, FRANCIA
Nadie puede poner en duda que las de la ciudadela de Carcasona, en Francia, son otras de las murallas más bonitas del mundo. Las murallas de la ciudadela corresponden a la edad media. Sin embargo, tras una época de esplendor, la vieja Carcasona perdió gran parte de su importancia, cayendo en decadencia. Fue el arquitecto francés Viollet-le-Duc , el responsable también de la restauración de la Catedral de Notre Dame de París, el encargado de que la ciudad recuperara el antiguo esplendor y se convirtiera, a partir de mediados del siglo XX, en una de las mayores atracciones de Francia.
La Ciudad Vieja de Carcasona está defendida, actualmente, por una estética muralla almenada que conforma un perímetro de unos tres kilómetros y que está jalonada por hasta 52 torres. Las puertas de Narbona o de Aude son algunas de las más bellas que podemos encontrar.
MURALLAS DE AVIGNON, FRANCIA
Cuando Avignon se convirtió en ciudad papal (no os perdáis la visita al Palacio de los Papas) requirió de la construcción de una muralla que la hiciera infranqueable. Se trata, por tanto, de otra fortificación medieval, que data del siglo XIV. Al igual que las de Carcasona, las murallas de Avignon fueron restauradas por Viollet-le-Duc, puesto que tras el regreso de la corte papal a Roma, la ciudad perdió gran parte de su importancia.
Actualmente, Avignon es una de las ciudades amuralladas más bonitas del mundo, aunque gran parte de su fama se la lleve el Palacio Papal y el viejo puente de San Benezet.
MURALLAS DE DUBROVNIK, CROACIA.
Es sin duda, una de las ciudades amuralladas más bonitas del mundo. Se trata de otro sistema defensivo que data de la época medieval. En concreto, las murallas de Dubrovnik que tenemos la oportunidad de recorrer hoy en día corresponden a los siglos XII a XVIII.
El camino de ronda por las murallas, de unos 2 kilómetros de longitud, supone una de las mejores atracciones de antigua Ragusa y, además, una localización excelente para conocer la más bella de las ciudades de la Costa Dálmata, desde las alturas. Las murallas de Dubrovnik están reforzadas por hasta 17 torres, cinco bastiones e incluso un par de grandes fortificaciones, como el fuerte Bokar que se encuentra defendiendo la Puerta de Pile, quizá la más bella de Dubrovnik.
MURALLAS DE MONT LOUIS, FRANCIA
Las murallas de Mont Louis, la población francesa del Languedoc-Rosellón son uno de los ejemplos más importantes de las fortificaciones militares que fueron diseñadas por el ingeniero militar Sébastien Le Pestre, conocido normalmente como Vauban y que forman, en su conjunto, parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad.
Con el tratado de los Pirineos, España perdió parte de su territorio. Y en particular, Catalunya fue partida en dos en una herida que jamás ha cicatrizado. Luis XIV, regente francés en aquél momento, confió a Vauban un buen número de fortificaciones de aquellas regiones del norte de Catalunya, entre ellas la de la bonita población de Mont Louis, que data de finales de siglo XVII.
MURALLAS DE LA VALETA, MALTA
Las de La Valeta, capital de Malta, son otro de las murallas más bonitas del mundo. La Valeta es una ciudad fundada a mediados del siglo XVI por el Gran Maestro de la Orden de los Caballeros de Malta, Jean Parissot de la Valette, de quien tomará su nombre.
El sistema de murallas marítimas, así como terrestres y que se acompaña de varias fortificaciones se realizó gracias al diseño y colaboración de los ingenieros militares italianos, Francesco Laparelli y Geralamo Cassar. El Fuerte de San Elmo, en un extremo de la ciudad, forma también parte de este fabuloso sistema defensivo.
MURALLAS DE DATONG, CHINA
El sistema de murallas de Datong era uno de los más extraordinarios de China y se mantiene en un estupendo estado de conservación. Sin embargo, tanta perfección tiene su truco. Las autoridades chinas, sabedoras del rápido crecimiento demográfico de la ciudad no dudaron en derruir las viejas y venerables murallas.
Años más tarde, con la pujanza del turismo (cerca de Datong se encuentran las fabulosas grutas Yungang y el maravilloso Templo Colgante de Datong) decidieron construir nuevamente las murallas, con las torres de la campana y el tambor incluidas, además de todo el centro histórico. Hay que reconocer que el aspecto de las murallas es imponente y bien vale la visita a la vieja Datong.
MURALLAS DE FEZ, MARRUECOS
Las murallas de Fez son, juntamente con las de Marrakech, las más bellas que encontramos en todo el Magreb y una de murallas más bonitas del mundo. Quizá sea la medina de Fez, la que conocemos como Fez el-Bali, la más interesante de todo Marruecos, de manera que la muralla que la envuelve la convierte en especialmente mágica. Las puertas de la muralla, como muchas otras que encontramos en Marruecos son especialmente imponentes.
MURALLAS DE LA CIUDADELA DE JAISALMER, INDIA
El estado del Rajastán en la India está repleto de pequeñas y grandes fortificaciones fruto de la gran cantidad de pequeños reinos que florecieron durante siglos. Sin embargo, la ciudadela más impresionante, la que tiene el conjunto de murallas más admirables, es la de preciosa ciudad Jaisalmer, casi la última ciudad del estado, justo a las puertas del bello desierto del Thar, fronterizo con Pakistan.
Se trata de una bellísima muralla construida en arenisca, a partir del siglo XVII. La ciudadela se completa, además, por una buena cantidad de bastiones, que en un número que se acerca al centenar, defendían a la población. La muralla toma un precioso tinte dorado durante la puesta de sol, un momento en que la ciudad entera de Jaisalmer se muestra especialmente maravillosa, como si de una dorada fantasía se tratara.
Y con la ciudadela amurallada de Jaisalmer termina nuestro repaso que nos ha llevado a alguna de las ciudades amuralladas más bonitas del mundo. No quisiera, sin embargo, dejar de nombrar algunas poblaciones amuralladas que nos han impresionado, como Ávila, con su muralla románica, Tarragona, con su muralla de origen romano (estas dos no las he incluido por no disponer de fotografías) o las bellas murallas maltesas de Mdina, en la isla de Malta, o de Victoria, en la isla de Gozo. También estas son algunas de las murallas más bonitas el mundo aunque hayan quedado fuera de la lista.
Y os dejo ahora con las listas que Dani y Florencio han elaborado para sus blogs Viatges Pedraforca y Fmanega por el mundo, los cuales os invito a visitar.